תוצאות סקר דעת קהל שנערך בוועידת הפעולה הפוליטית השמרנית (CPAC) חושפות קרב צמוד על עתיד המפלגה הרפובליקנית לקראת הבחירות לנשיאות 2028. על פי הסקר, סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס עדיין מוביל עם 53% תמיכה, אך מזכיר המדינה מרקו רוביו מזנק למקום השני עם 35%, ובכך מצמצם באופן דרמטי את הפער שהיה ביניהם בשנה שעברה.
1+הזינוק של רוביו משמעותי במיוחד בהשוואה לסקר המקביל אשתקד, אז זכה ל-3% תמיכה בלבד, בעוד ואנס נהנה מרוב מוחץ של 61%. העלייה בפופולריות של רוביו מיוחסת להתבטאויותיו התקיפות בנושאי מדיניות חוץ וביטחון לאומי, לרבות המלחמה באיראן, שהעלו את קרנו בקרב מצביעים שמרנים.
התחזקותם של שני המועמדים משקפת מאבק בין שני זרמים מרכזיים על עתיד המפלגה: האחד, המזוהה עם ואנס, ממשיך את הקו הפופוליסטי של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. השני, בהובלת רוביו, מתמקד בפרופיל מדיני רחב ובעיסוק מעמיק בסוגיות ביטחוניות.
1+עבור ישראל, הבחירה בין השניים אינה פשוטה. הסנאטור רוביו נחשב לתומך נלהב במעורבות אמריקנית חזקה, כולל סיוע ביטחוני ועמידה תקיפה מול טהרן, מה שמספק לישראל רשת ביטחון מדינית. מנגד, סגן הנשיר ואנס, על אף היותו פרו-ישראלי, דוגל בגישה בדלנית יותר, שעשויה להעניק לישראל חופש פעולה רב יותר אך עם פחות גיבוי אמריקני.
מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, שבעבר נחשב ליורש טבעי, קיבל 2% תמיכה בלבד, מה שמדגיש את דעיכת מעמדו. מועמדים נוספים כמו הסנאטור טד קרוז קיבלו אחוז תמיכה בודד. למרות הובלתו של ואנס, מסלולו של רוביו כלפי מעלה מראה כי המירוץ להנהגת המפלגה הרפובליקנית רחוק מלהיות סגור.
