הקמעונאים הגדולים באירופה משמיעים היום (חמישי) את האזהרות החריפות ביותר מאז פרוץ הסכסוך במזרח התיכון לפני כחודש. לדברי חברות מובילות, מענקית האופנה H&M ועד לרשת הסופרמרקטים הבריטית Co-op, המצב הביטחוני עלול להוביל לעליית מחירים ישירה על המדפים ולפגוע משמעותית בכוח הקנייה של הצרכנים.
2+הסיבה המרכזית לדאגה היא הזינוק במחירי הנפט, שחצו את רף ה-100 דולר לחבית. עלייה זו מייקרת באופן מיידי את עלויות ההובלה ומשבשת את זרימת הסחר העולמית. מנכ"ל H&M, דניאל ארבר, ציין כי השילוב בין סכסוך ממושך למחירי אנרגיה גבוהים ייצור "לחץ אינפלציוני" על צרכנים שכבר כעת מתמודדים עם יוקר מחיה גבוה.
גם ברשת האופנה הבריטית Next נערכים לשינויים. החברה כבר לקחה בחשבון תוספת עלויות של כ-20 מיליון דולר הקשורות למלחמה, והעריכה כי ייתכן שתיאלץ להעלות מחירים ביוני. בעוד שהעלאה קרובה תהיה מתונה (כ-1% עד 2%), מנכ"ל החברה סיימון וולפסון מזהיר כי "הסיכון האמיתי הוא בהמשך – אז העליות עלולות להגיע ל-5% עד 10%".
2+נכון לעכשיו, הקמעונאים מעידים כי הצרכנים עדיין מוציאים כסף, שכן הניסיון מלמד שאנשים "מהדקים חגורה" רק כשהמחירים עולים בפועל. עם זאת, אם המלחמה והשיבושים בנתיבי המסחר יימשכו מעבר לשלושה חודשים, גל ההתייקרויות על המדפים יהיה קשה למניעה.
