בצל האתגרים הביטחוניים בדרום הארץ, השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, הטיל ווטו על ניסיון לקדם פיילוט להכנסת עשרות פועלים ירדנים נוספים לעבודה בחקלאות בחבל אילות. המהלך, שנועד לתת מענה לענף החקלאות, נתקל בחומה בצורה של התנגדות מצד גורמי הביטחון והמשטרה שהזהירו מפני הפקרות ביטחונית אפשרית בדרום.
1+לפי גורמים במשטרה ובשב"כ קיימים מספר ליקויים וסכנות בהרחבת הפיילוט. ביקורות המשטרה חשפו כי הפועלים הירדנים מסתובבים חופשי ברחבי העיר אילת ללא כל בקרה למרות המחויבות של המעסיקים לפיקוח הדוק. חבל אילות כולל שטחים נרחבים ומבודדים, והנוכחות המשטרתית והצבאית המוגבלת מקשה על שליטה בתנועת הפועלים.
במרחב מציינים כי קיימות כבר תופעות פליליות בקרב הפועלים הירדנים, שמעמיסות על כוחות הביטחון המותשים. נציגי השב"כ והמשטרה הביעו הסתייגות חריפה מהרחבת ההסכמים הקיימים והדגישו את הקושי בשליטה על הפועלים במרחב האזרחי.
1+בתגובה להחלטתו אמר השר בן גביר כי לא נאפשר להפוך את חבל אילות ואת העיר אילת לניסוי ביטחוני. הכנסת פועלים ירדנים לשטח ישראל היא סיכון מיותר לביטחון המדינה וחובתנו הראשונה היא לשמור על שלום אזרחינו ועל ריבונותנו בכל חלקי הארץ ולא להפקיר את ביטחון התושבים עבור אינטרסים כלכליים.
במשרדו מציינים כי ימשיכו לעמוד על המשמר למען ביטחון ישראל ולחיזוק המשילות בנגב ובערבה תוך שמירה על סדר ובטחון תושבי הדרום.
