גורמים ישראלים בכירים העבירו בשיחות עם דיפלומטים אמריקנים הערכה שלפיה מחאה רחבה באיראן עלולה להיתקל בדיכוי אלים במיוחד מצד המשטר. לפי דיווח שפורסם אמש (שלישי) ב"וושינגטון פוסט", המסר שהועבר הוא כי במקרה של יציאה המונית לרחובות, כוחות הביטחון ובראשם משמרות המהפכה צפויים לפעול בעוצמה, עד כדי פגיעה קשה במפגינים.
הדיווח מתבסס על מסמך של מחלקת המדינה האמריקנית, שהופץ על ידי שגרירות ארה"ב בירושלים בסוף השבוע. במסמך סוכמו פגישות שנערכו בין גורמים אמריקנים לבין בכירים במועצה לביטחון לאומי, משרד הביטחון ומשרד החוץ בישראל. על פי ההערכה הישראלית שהוצגה, המשטר האיראני לא מראה סימני חולשה, גם לאחר חיסול המנהיג העליון עלי חמינאי והמשך התקיפות נגדו.
לפי המסמך, גורמים בישראל ציינו כי במהלך גל המחאות האחרון באיראן, שפרץ בחודשים האחרונים, נהרגו מפגינים רבים, וכי בתרחיש של מחאה דומה בהיקפה, "האנשים ייטבחו" ברחובות. ההערכה היא כי משמרות המהפכה ממשיכים להחזיק בשליטה מלאה במנגנוני הביטחון, ולכן ידם צפויה להיות על העליונה.
לצד זאת, אותם גורמים הביעו תקווה כי בכל זאת תתפתח מחאה אזרחית רחבה, ואף קראו לארצות הברית להיערך לאפשרות של תמיכה במפגינים אם תתרחש התקוממות. לפי הדיווח, בישראל אף הודו כי ציפו שחיסולו של חמינאי יוביל לערעור משמעותי יותר של המשטר ול"כאוס" פנימי, אך בפועל אחיזתו בשלטון נותרה יציבה.
בתוך כך, ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם פנייה לעם האיראני לרגל חג הנורוז, ובה קרא לאזרחים לצאת ולחגוג. בדבריו ציין כי התקיפות הישראליות מכוונות נגד גורמי טרור, והדגיש כי ישראל פועלת כדי לאפשר לעם האיראני "לזכות בחירות". מאז פרוץ המלחמה פרסם נתניהו מספר מסרים דומים, שבהם עודד את אזרחי איראן לפעול לשינוי הנהגתם.
גם בארצות הברית ניכרת בחודשים האחרונים התייחסות זהירה יותר לאפשרות של מחאה פנימית באיראן. לפי הדיווח, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הביע בעבר תמיכה ביציאה להפגנות, אך לאחרונה ציין כי כוחות הביטחון האיראניים עלולים לפעול באלימות נגד מפגינים. גורם בבית הלבן אמר כי טראמפ מבקש להימנע מתרחישים שיביאו לפגיעה נרחבת באזרחים.
עוד עולה מהמסמך כי בארה"ב לא פועלים בשלב זה להפלת המשטר האיראני, וכי גם בישראל מעריכים שהמשך השינוי תלוי בעיקר בהתפתחויות פנימיות בתוך איראן. בנוסף צוין כי מוג'תבא חמינאי, שנפצע לפי הדיווחים, ממשיך לשלוט במצב ונוקט קו תקיף, בדומה ואף מעבר לזה של אביו.
לפי ההערכות שהוצגו, שינוי שלטוני באיראן עשוי להתרחש רק כתוצאה מתהליכים פנימיים, ולא בעקבות לחץ חיצוני בלבד.
