ראש עיריית ניו יורק, זוהרן ממדאני, ניצב ביממה האחרונה במרכז סערה ציבורית ופוליטית, לאחר נאום שנשא במסגרת אירוע חגיגי לציון יום "סיינט פטריק" בעיר. במהלך דבריו, התייחס ממדאני למצב במזרח התיכון וקשר בין ההיסטוריה האירית לבין המלחמה בין ישראל לחמאס ברצועת עזה, תוך שימוש במונחים שעוררו ביקורת חריפה.
Mamdani rips 'genocide' in Palestine during St. Patrick’s Day event https://t.co/qXhjOmqn2e pic.twitter.com/2jP4BHzOWp
— New York Post (@nypost) March 17, 2026
בנאום, שהתבסס על רעיון הסולידריות בין עמים שסבלו מדיכוי, אמר ממדאני כי "בשנים האחרונות ראינו רצח עם מתרחש לנגד עינינו", בהתייחסות למלחמה בעזה לאחר מתקפת 7 באוקטובר. הדברים נאמרו בפני קהל שכלל בין היתר את נשיאת אירלנד לשעבר, מרי רובינסון, וזכו לתגובות מיידיות בזירה הציבורית.
הביקורת התמקדה הן בתוכן הדברים והן בעצם העלאת סוגיות מדיניות באירוע שנועד לציין מורשת תרבותית. מבקרים טענו כי מדובר בשימוש פוליטי בבמה חגיגית, וכי ההשוואה בין ההיסטוריה האירית למציאות במזרח התיכון אינה במקומה.
ביל דונהיו, נשיא הליגה הקתולית, תקף את ממדאני ואמר כי מדובר בגישה של "פוליטיקת קורבנות", שלדבריו מבקשת לזהות דיכוי בכל זירה. גם ניל קוסגרוב, מבכירי הארגון האירי Ancient Order of Hibernians, מתח ביקורת על עצם הכנסת הפוליטיקה לאירוע, ואמר כי "יש ימים רבים לעסוק בפוליטיקה, אך יום זה נועד לחגוג את הקהילה האירית".
ד"ר פיל נגד אשתו של ראש העיר ממדאני: "עומדת לצד הטרור"
גם מצד גורמים יהודיים נרשמה ביקורת. בוועד היהודי-אמריקני (AJC) הזהירו כי השימוש במונח "רצח עם" בהקשר של ישראל "שגוי ומסוכן", והוסיפו כי רטוריקה מסוג זה עלולה לתרום לעלייה באנטישמיות בתקופה רגישה. בארגון הדגישו כי מנהיגים ציבוריים נדרשים לנהוג באחריות מיוחדת כאשר הם עוסקים בסוגיות בינלאומיות מורכבות.
הסערה מתעצמת גם על רקע הצהרות קודמות של ממדאני, שבמהלך מפגש עם מנהיגים יהודים אורתודוכסים התחייב לפעול נגד תופעות של אנטישמיות בעיר. הפער בין ההצהרות לבין דבריו האחרונים הוביל לטענות על מסרים סותרים.
לצד הביקורת על תוכן הנאום, נרשמה גם מבוכה פוליטית נוספת, לאחר שממדאני התקשה להשיב לשאלה בנוגע לעמדתו ביחס לאיחוד אירלנד, והודה כי הנושא אינו מגובש אצלו.
