משרד הכלכלה והתעשייה מקדם הקמת קלאסטר תעשייתי ביטחוני בעפולה ובצפון הארץ, הכולל הקצאת 14 מגרשים בשטח של כ-70 דונם להקמת מפעלי ייצור ביטחוניים, בפטור ממכרז ליזמים. ההליך המהיר מאפשר קבלת קרקע והתחלת תהליכים תוך שלושה חודשים בלבד, במסגרת מהלך שמכונה "בירוקרטיה אפס" למען ביטחון המדינה.
2+הקמת הקלאסטר צפויה להפוך את האזור למוקד עוצמה אסטרטגי ולמשוך השקעות בהיקף מצטבר של מאות מיליוני שקלים מצד חברות ביטחוניות מובילות וספקי משנה טכנולוגיים. במקביל, ייווצרו מאות משרות איכותיות בתחומי ההנדסה, הייצור המתקדם והטכנולוגיה, לצד משרות נוספות בתעשיות משלימות ובמעגלי שירותים.
המגרשים המוקצים מיועדים לחברות הפועלות בתחום התעשיות הביטחוניות או לחברות שמעל מחצית מהכנסותיהן נובעות מייצור למפעלים ביטחוניים. הקצאת הקרקע בפטור ממכרז, בהתאם לחוק עידוד השקעות הון, נועדה למשוך חברות מובילות, לעודד השקעות חדשות ולבסס את הצפון כמרכז תעשייתי וטכנולוגי משמעותי.
2+הקמת הקלאסטר תוביל לריכוז גיאוגרפי של מפעלים, ספקים, חברות טכנולוגיה ומכוני מחקר בסמיכות זו לזו, מה שמאפשר הפריה הדדית, שיתופי פעולה, חדשנות תעשייתית והגדלת הפריון. המהלך משתלב בתוכנית שמוביל שר הכלכלה לפיתוח מוקדי תעשייה מתקדמים בארץ, לצד קלאסטרים נוספים בתחומי אקלים ודזרטק, ייצור מתקדם, בריאות, ביטחון וסייבר, אגרו־טק והיי-טק.
הקמת אזור התעשייה הביטחוני צפויה לחזק את הכלכלה המקומית בעפולה והעמקים, להגדיל משמעותית את היצע התעסוקה האיכותית ולתרום להתפתחות מעגלים כלכליים נוספים, כולל תחומי מסחר, שירותים ותשתיות. כך, הקלאסטר יהווה עוגן מרכזי לפיתוח כלכלי, תעסוקתי וחברתי בצפון, לצד חיזוק מעמדו של האזור כמרכז תעשייתי וביטחוני מוביל בישראל.
2+שר הכלכלה והתעשייה, ח"כ ניר ברקת, הדגיש כי הקמת הקלאסטר הביטחוני בעפולה מהווה צעד אסטרטגי וביטחוני חשוב, שתהפוך את האזור למוקד חדשנות ותיצור אקו-סיסטם משגשג שיספק לתושבי עפולה, העמקים והצפון מקומות עבודה איכותיים עם שכר גבוה.
מנכ"ל משרד הכלכלה, מוטי גמיש, ומנהל מינהל אזורי תעשייה, אלי כהן, הוסיפו כי ריכוז מפעלי הייצור הביטחוניים יאפשר שיתופי פעולה בין חברות וספקים, יגביר את הפריון, יוצר חדשנות מקצועית וייצר מנוע צמיחה אזורי משמעותי לתעסוקה איכותית ולפיתוח הכלכלה המקומית.
