במהלך היממה האחרונה, השלימה ארצות הברית את אחת הפעולות הצבאיות המורכבות והמשמעותיות ביותר בעימות מול איראן. תחת הנחייתו הישירה של הנשיא דונלד טראמפ, כוחות פיקוד המרכז ביצעו תקיפה אווירית נרחבת על האי חארג' – "עורק החיים" הכלכלי של איראן. התקיפה, שהתבצעה לאחר שבועות של מתיחות סביב ניסיונות איראניים לחסום את מצר הורמוז, לא הייתה רק פעולת תגמול, אלא שינוי אסטרטגי של כללי המשחק במפרץ הפרסי, כך פורסם היום (שבת) ב"וול סטריט ג'ורנל".
3+הנשיא טראמפ, שדיווח על המבצע ברשת החברתית "Truth Social", הבהיר כי המטרה הייתה "עריפת ראשים" של היכולת הצבאית האיראנית על האי, מבלי לפגוע בשלב זה בתשתיות הנפט האזרחיות. "השמדנו 100% מהיכולת הצבאית שלהם על האי", הצהיר טראמפ, והוסיף כי ההחלטה לחוס על מתקני הייצוא נבעה מ"הגינות", אך היא מוגבלת בזמן ובכפוף להתנהגות האיראנית במצר הורמוז.
על פי הדיווח המורחב ב"וול סטריט ג'ורנל", המבצע האמריקני התמקד ב-94 מטרות צבאיות ספציפיות שנבנו לאורך עשורים כדי להפוך את האי לחסין מפני תקיפה. בין היעדים שהושמדו כליל: בונקרים תת-קרקעיים שאחסנו את "נשק יום הדין" האיראני שנועד לחסום את נתיבי השיט, סוללות ניידות וקבועות שהוצבו בנקודות אסטרטגיות על קו החוף של האי, מערכות שאפשרו לאיראן לנטר את תנועת המיכליות והצי האמריקני במרחב המפרץ, ומתקני פיקוד ושליטה ששימשו את משמרות המהפכה לניהול המבצעים הימיים.
3+הניתוח ב"וול סטריט גו'רנל" חושף כי טראמפ הצליח להפוך את המלכודת האיראנית על פיה. במשך שנים, איראן ריכזה את כל תשתיות הנפט וההגנה שלה על האי חארג', מתוך הנחה שהעולם לא יעז לתקוף נקודה כה קריטית לכלכלה הגלובלית. האיראנים האמינו כי הריכוזיות הזו מעניקה להם חסינות – אך טראמפ זיהה בכך "עקב אכילס".
על ידי השמדת המעטפת הצבאית בלבד, טראמפ הפך את האי מבסיס מאיים למטרה חשופה לחלוטין. איראן נמצאת כעת במלכוד: היא אינה יכולה להגן על מקור הכנסתה העיקרי, 90% מייצוא הנפט שלה, וכל ניסיון לתקוף בחזרה יגרור תקיפה אמריקנית על הטרמינלים עצמם – מה שיביא לקריסה כלכלית מוחלטת של המשטר בתוך ימים ספורים.
3+במקביל לתקיפה, הפנטגון הודיע על תגבור מאסיבי של כוחות במפרץ הפרסי, הכולל שליחת 2,500 נחתים נוספים וספינות תקיפה אמפיביות. המטרה היא להבטיח ש"צוואר הבקבוק" של העולם יישאר פתוח, "בטוח וחופשי" כפי שהגדיר זאת הנשיא. בוושינגטון מבהירים כי לא מדובר באירוע חד-פעמי, אלא במדיניות חדשה של "אפס סובלנות" כלפי טרור ימי.
בטהרן הגיבו בזעם ובאיומים, וכינו את הפעולה "מעשה של פיראטיות בינלאומית". גורמים במשמרות המהפכה הזהירו כי אם ארה"ב תפגע בתשתיות האנרגיה, איראן תפעל להבערת כל מתקני הנפט באזור המזרח התיכון. אולם, המומחים שצוטטו ב-WSJ מעריכים כי יכולת התגובה האיראנית נפגעה אנושות עם השמדת התשתיות על האי חארג', מה שמותיר את המשטר עם מעט מאוד קלפים במיקוח מול ממשל טראמפ הנחוש.
3+האי חארג', הממוקם כ-25 קילומטרים מחופי איראן, הוא הנקודה האסטרטגית החשובה ביותר במפרץ הפרסי. האי מאכלס עשרות מיכלי ענק לאחסון נפט ומסופי עגינה המסוגלים לשרת את מיכליות הענק הגדולות בעולם. עבור איראן, האי הוא "הלב הפועם" של הכלכלה; עבור העולם, הוא נקודת לחץ קריטית. השמדת היכולות הצבאיות עליו היא למעשה הצהרת כוונות אמריקנית: השליטה בנתיבי הנפט עברה לידיים של וושינגטון, והמשטר האיראני איבד את היכולת להשתמש במשאב הטבע שלו ככלי נשק פוליטי.
