חברת פורד מוצאת את עצמה בעיצומו של משבר איכות מטלטל, כאשר נתונים חדשים חושפים את היקף הריקולים שפקדו את החברה בשנים האחרונות. מאז שנת 2020, כל דגם בקו המוצרים של פורד, כולל רכבי שטח, טנדרים ומכוניות חשמליות, ספג לפחות ריקול משמעותי אחד. מדובר במציאות חריגה בתעשיית הרכב, המציבה את פורד בראש טבלת הריקולים בארה"ב זו השנה החמישית ברציפות, כך דווח היום (שני) ברשת "פוקס ניוז".
1+בתוך ים התיקונים והתקלות, ישנה נקודת אור אחת בלבד: ה-Ford Mustang Mach-E – הגרסה החשמלית או דגם ספציפי מאוד של רכב מסחרי – תלוי בשנה המדויקת של הדוח, הוא הדגם היחיד שהצליח לעבור את תקופת הייצור מאז 2020 ללא ריקול גורף שמשפיע על כל יחידה שיוצרה. עבור שאר הלקוחות, המציאות שונה: דגמי ה-F-150, הברונקו והאקספלורר זומנו שוב ושוב למוסכים בשל תקלות שנעות מתוכנה פגומה ועד לכשלים מכניים במערכות הבלימה וההיגוי.
בשנת 2025 לבדה, פורד רשמה שיא היסטורי של 152 ריקולים, מה ששבר את השיא הקודם של התעשייה. מדובר במספר כמעט כפול מהונדה, המתחרה הקרובה ביותר. העלות של תיקונים אלו נאמדת במיליארדי דולרים, סכום שפוגע ישירות בשורת הרווח של החברה ובאמון המשקיעים. "אנחנו לא מרוצים מהמקום שבו אנחנו נמצאים מבחינת איכות", הודה מנכ"ל החברה ג'ים פארלי, "אבל אנחנו מעדיפים לבצע ריקול אקטיבי מאשר לסכן את הנהגים שלנו".
1+פורד מנסה כעת לשנות את המגמה באמצעות אסטרטגיה של "עצירת קו" – עיכוב משלוחים של דגמים חדשים עד שיוכח שהם נטולי תקלות לחלוטין. דוגמה לכך היא השקת ה-F-150 החדש, שעוכב במשך חודשים רק כדי לוודא שאינו סובל מבעיות התוכנה שאפיינו את הדגמים הקודמים. למרות הצעדים הללו, הלקוחות מתחילים לאבד סבלנות, והמוניטין של פורד כמותג "אמריקני חסון ואמין" עומד למבחן הגורלי ביותר שלו מאז המשבר הכלכלי של 2008.
