בדיקה שערכנו היום (שני) חושפת מציאות מקוממת בשמיים: בעוד מדינת ישראל נמצאת באחת משעותיה הקשות, הפערים במחירי הטיסות היוצאות חושפים תמונה של שוק פרוץ שבו היעדר התחרות מתגלגל ישירות לכיסו של הצרכן השבוי. בזמן שאלפי ישראלים מנסים נואשות למלט את משפחותיהם או לשנות תוכניות נסיעה בשל המצב הביטחוני, חלק מחברות התעופה הישראליות בוחרות בתמחור שנראה מנותק מהסולידריות המצופה בשעת חירום. הפערים מגיעים למאות דולרים עבור אותו היעד בדיוק, בטיסות קצרות שבהן כל דולר נספר.
3+בעוד שחברת אל על מציגה מחירון מרוסן יחסית לחלק מהיעדים הפופולריים כמו לרנקה ב-99 דולר, אתונה ב-149 דולר ורומא ב-199 דולר לכיוון אחד – הרי שבחברת ארקיע המחירים מרקיעים שחקים ללא הצדקה נראית לעין מלבד הביקוש הקשיח. טיסה ללרנקה בארקיע תעלה 293 דולר – כמעט פי שלושה מהמחיר הנמוך בשוק – ואילו אתונה ורומא מתומחרות ב-342 דולר לכיוון. מדובר במחירים שנראים כניצול ציני של העובדה שהחברות הזרות נטשו את ישראל, והשאירו את הנוסעים כבני ערובה של מספר מצומצם של מובילים מקומיים.
3+הפערים האלו מעלים סימני שאלה קשים על התנהלותן של חברות התעופה המציעות יעדים נוספים במחירים מופקעים, ובהם בודפשט וטביליסי ב-342 דולר, ופראג ב-391 דולר לכיוון אחד. במציאות שבה השמיים סגורים כמעט לחלוטין, והישראלים תלויים בחברות המקומיות כמו בחבל הצלה, הפיכת הטיסה למוצר לעשירים בלבד היא תעודת עניות לענף. כתוצאה מכך, הצרכן הישראלי שנאלץ לברוח מהטילים מוצא את עצמו נפגע פעמיים: פעם אחת מהמצב הביטחוני, ופעם שנייה מחשבון בנק שמתרוקן רק כדי להבטיח לעצמו מקום על המטוס.
מארקיע נמסר: "ארקיע פועלת מאז תחילת המלחמה 24/7 על מנת להבטיח רציפות אווירית ולהחזיר ישראלים הביתה. החברה הייתה הראשונה למצוא פתרון יצירתי להחזרת ישראלים דרך טאבה, ומאז מפעילה מערך מורכב של טיסות ופתרונות תפעוליים במציאות ביטחונית מאתגרת. כמו כן חשוב לציין, החברה החזירה את לקוחותיה ללא עלות נוספת והעניקה קדימות ללקוחות שטסו עמה.
3+חשוב להבין כי בתקופת מלחמה עלויות ההפעלה של חברת תעופה עולות באופן משמעותי. גם כאשר פעילות הטיסות מצטמצמת, חברות תעופה ממשיכות לשאת בעלויות כבדות וקבועות כגון חכירת מטוסים, תחזוקה, ביטוחים ותשלומים תפעוליים שונים. בנוסף, פרמיות הביטוח האווירי עלו משמעותית מאז תחילת המלחמה, מחירי הדלק הסילוני עלו בכ־10%, וישנן עלויות גבוהות של חניות מטוסים ותפעול.
לצד זאת, חלק מצי המטוסים מופעל בחכירה מחברות זרות, והחברה נושאת גם בעלויות צוותים השוהים בחו״ל בהמתנה לטיסות חילוץ ולשינויים בלוחות הטיסות. למרות האתגרים והעלויות הגבוהות בתקופה זו, ארקיע מקפידה להציע מחירים סבירים ככל הניתן ותמשיך לפעול להחזרת ישראלים רבים הביתה במהירות האפשרית ובבטחה".
