בנמל התעופה הבינלאומי של סן פרנסיסקו נרשמו אתמול (חמישי) איחודים מרגשים, עם נחיתת הטיסה הישירה הראשונה של חברת "אמירייטס" מדובאי מאז פרוץ המלחמה באיראן. עבור רבים מהנוסעים, נסיעות העבודה הפכו לסיוט מתמשך לאחר שנותרו תקועים באזור עם תחילת העימות. הם תיארו ימים של מתח במקלטים, פיצוצים עזים וחוסר ודאות לגבי האפשרות לשוב הביתה.
הת'ר דוהרטי, תושבת אלמדה, סיפרה כיצד טיסת ההמשך שלה מדובאי נאלצה לשוב על עקבותיה. "ביליתי את הלילה הראשון מכורבלת על הרצפה ליד המיטה, מודאגת שהחלונות יתפוצצו. שומעים אזעקות עולות ויורדות, שומעים פיצוצים בשמיים", שחזרה. לאחר חמישה ימים של אי-ודאות מורטת עצבים, היא הביעה הקלה עצומה "לדרוך שוב על אדמה אמריקאית". נוסעת נוספת, סוזן דיילי משיקגו, הוסיפה: "אכלנו ארוחת צהריים נחמדה, ואז ההפצצות התחילו. חזרנו למלון והסתגרנו במקלט".
לצד העדויות הקשות, היו גם נוסעים שהציגו תמונה שונה. ג'ייראם וג'יאנט דשפנדה, תושבי דובאי, סיפרו כי הם אינם חוששים כלל לשוב לביתם. "האזרחים כל כך בטוחים", אמר ונקטש ג'ייראם. "דואגים לנו היטב, ואני לחלוטין לא מודאג מהחזרה לדובאי". דבריהם נאמרים על רקע המערכה הצבאית הנרחבת המתנהלת באזור.
