בנאום דרמטי ממפקדת פיקוד המרכז בטמפה, פלורידה, סיכם הלילה (חמישי) שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' שישה ימי לחימה עצימים נגד משטר הטרור האיראני. הגסת' הבהיר כי הכוחות האמריקניים פועלים תחת הנחיות ברורות מהבית הלבן להשתמש בכוח מכריע, ותיאר את המערכה כ"משימה היסטורית" שנועדה לחסל אחת ולתמיד את האיום האיראני על ביטחון ארה"ב ובעלות בריתה. הגסת' הסביר כי בעוד שעוצמת הלחימה האמריקנית הולכת ונבנית, הכוח האיראני נשחק ונחלש באופן שיטתי תחת עליונות אווירית מוחלטת.
1+הנתונים המבצעיים שחשף השר מצביעים על תקיפות חסרות תקדים בעומק שטח האויב. רק ב-72 השעות האחרונות תקפו מפציצים אמריקניים כמעט 200 מטרות אסטרטגיות, רבות מהן סביב הבירה טהרן. הגסת' פירט כי בשעות האחרונות השתתפו במבצע מפציצי B-2 "חמקן", שהטילו עשרות פצצות חודרות בונקרים במשקל 2,000 פאונד לעבר משגרי טילים בליסטיים שהוטמנו עמוק באדמה. בנוסף, חיל האוויר האמריקני הצליח לפגוע במערך "פיקוד החלל" האיראני, צעד שנועד לשתק את יכולות המודיעין והתקיפה ארוכת הטווח של המשטר.
התוצאות בשטח, לדברי שר ההגנה, הן לא פחות ממדהימות. מתקפות הטילים הבליסטיים של איראן צנחו ב-90% מאז תחילת המבצע, ומתקפות הכטב"מים ירדו ב-83%. למרות הנתונים המעודדים, הגסת' הדגיש כי הכוחות נותרים דרוכים לחלוטין. גם בזירה הימית נרשמת כתישה מתמדת: השר עדכן כי למעלה מ-30 ספינות איראניות הושמדו או הוטבעו עד כה, כולל נושאת כטב"מים גדולה שנפגעה בשעות האחרונות ובוערת כעת בלב ים.
1+מטרת המבצע, כפי שהגדיר אותה הנשיא, אינה רק פגיעה במלאי הקיים אלא השמדה מוחלטת של התשתית התעשייתית. הגסת' הסביר כי הצבא האמריקני פועל כעת לפירוק שיטתי של בסיסי הייצור של הטילים הבליסטיים, כדי למנוע מאיראן את היכולת להשתקם ולבנות את עצמה מחדש בעתיד. "זה ייקח זמן, אך כוחותינו מצוידים היטב ומוכנים לבצע את המשימה באופן מכריע," הבהיר השר, תוך שהוא מציין את השמדת מערכי ההגנה האווירית של איראן המאפשרת חופש פעולה מלא.
בסיום דבריו, העלה הגסת' על נס את שיתוף הפעולה האזורי, וציין כי מערכי ההגנה האווירית של ארה"ב ושותפותיה – ובראשן ישראל – יצרו את הרשת המשולבת והחזקה ביותר שנראתה אי פעם במזרח התיכון. הוא חתם בהצדעה לגברים ולנשים בחזית, והדגיש כי באמצעות השילוב בין העוצמה האמריקנית לישראלית, ארה"ב תמשיך לרסק את יכולתה של איראן להקרין כוח מחוץ לגבולותיה. "אנחנו נלחמים כדי לנצח," סיכם בנחישות.
