דיווח מהבוקר (ראשון) בוושינגטון פוסט חושף את מעורבותה של סעודיה במהלך האמריקני נגד איראן. סעודיה ויורש העצר מוחמד בן סלמאן העומד בראשה הנהלה בשני מישורים מקבילים – חשאי ופומבי. על פי ארבעה גורמים המעורים בפרטים, יורש העצר שוחח בשבועות האחרונים מספר פעמים בטלפון עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ והפציר בו לפעול צבאית נגד איראן.
4+בפגישותיו עם גורמים אמריקנים הזהיר בן סלמאן כי אם וושינגטון לא תכה כעת, לאחר ריכוז הכוחות הגדול ביותר במזרח התיכון מאז 2003, איראן תצא מחוזקת ומסוכנת יותר. עמדתו קיבלה חיזוק מצד אחיו, שר ההגנה הסעודי ח'אלד בן סלמאן, שקיים פגישות סגורות בוושינגטון והציג את הסיכונים שבהימנעות מתקיפה.
4+במקביל, בריאד שמרו על קו פומבי מתון. לאחר שיחה בין בן סלמאן לנשיא איראן, הודיעה הממלכה כי לא תאפשר שימוש בשטחה או במרחב האווירי שלה לתקיפה נגד איראן. הצהרה זו שיקפה את החשש הסעודי מפני תגובת נגד שתפגע בתשתיות הנפט הרגישות של הממלכה.
4+המשחק הכפול של סעודיה נובע מהיריבות האסטרטגית ארוכת השנים עם איראן – עימות סוני-שיעי שהוליד מלחמות פרוקסי ברחבי האזור – לצד הרצון להימנע מהסלמה ישירה. ואכן, לאחר התקיפה האמריקנית, איראן שיגרה תגובה לעבר סעודיה, וריאד פרסמה גינוי חריף וקראה לקהילה הבינלאומית לנקוט צעדים "הכרחיים ומכריעים" נגד טהרן.
4+כידוע, מאז 2015, סעודיה מנהלת מלחמה עיקשת מול המיליציה החות'ית מתימן, שכידוע נתמכת על ידי איראן. שיא הסכסוך הגיע ב-2019 כאשר החות'ים הפציצו את שדה הנפט הגדול בדרום סעודיה וגרמו למכה קשה לכלכלה המקומית. למרות שתמך בדיפלומטיה, גם בן סלמאן הבין שפגיעה בראש הנחש יכולה להיות מכריעה בסכסוך ארוך השנים עם הפרוקסי מצנעא.
