מבצע "שאגת הארי" יצא לדרך בשעות הבוקר המוקדמות (שבת), כאשר ישראל וארה"ב פתחו במתקפה משולבת ודרמטית נגד איראן. המהלך הוביל לסגירה מיידית ומוחלטת של המרחב האווירי של מדינת ישראל לתנועת טיסות אזרחיות, לאחר ששרת התחבורה וחברת הקבינט המדיני-ביטחוני, תא"ל (במיל') מירי רגב, הנחתה את רשות התעופה האזרחית להשבית את השמיים לאלתר בתיאום הדוק עם גורמי הביטחון ובהתאם להערכת המצב המבצעית.
3+החלטה זו מותירה בשלב זה את השמיים ריקים מפעילות אזרחית, וגורמי הביטחון מבהירים כי פתיחת המרחב תתבצע רק כשמערך ההגנה יאפשר זאת, תוך התחייבות למסירת הודעה רשמית לפחות 24 שעות מראש. בשעות אלו נערכות שיחות קדחתניות לתיאום טיסות חילוץ של חברות התעופה הישראליות, שייצאו לפועל ברגע שיתאפשר הדבר מבחינה ביטחונית ותפעולית. אלפי נוסעים השוהים בחו"ל נמצאים בערפל של אי-ודאות ומתבקשים שלא להגיע לנמלי התעופה עד להודעה חדשה.
במקביל לסגירת המרחב, הכריזו חברות התעופה הישראליות על השהיית פעילותן. חברת אל על וסאן דור ביטלו את כלל טיסותיהן שתוכננו להמריא עד יום ראשון ה-1.3 (כולל), והמליצו ללקוחות לעקוב אחר העדכונים באתר החברה. חברת ישראייר פרסמה מדיניות חירום מקלה המאפשרת ביטול ללא עלות וקבלת שובר זיכוי ל-24 חודשים (או החזר כספי) לנוסעים שהזמינו טיסות עד ה-27 בפברואר להמראות בשבועיים הקרובים, והודיעה על ביטול כלל טיסותיה, כולל הקווים מאילת ואליה, עד ליום ב' כולל בשעה 10:00. נוסעים שטיסתם בוטלה יקבלו זיכוי כספי אוטומטי, ומי שהזמין דרך סוכן יופנה לטיפולו.
3+חברת ארקיע הודיעה במסגרת המבצע על ביטול כל טיסותיה המתוכננות להיום (שבת) ולמחר (ראשון), אולם ציינה כי טיסה IZ 592 מבנגקוק תצא כסדרה ותנחת בלרנקה, שם יועברו הנוסעים לבתי מלון. חברת אייר חיפה הודיעה על ביטול גורף של כל טיסותיה להיום, תוך התחייבות למתן החזר כספי מלא לנוסעים.
בגזרת החברות הזרות: חברת התעופה היוונית אייג'יאן ביטלה טיסות עד ה-2 במרץ. קבוצת לופטהנזה (הכוללת את SWISS, אוסטריאן, בריסל איירליינס ויורווינגס) וכן חברת וויז אייר (Wizz Air) הודיעו על השעיית טיסותיהן עד ה-7 במרץ. חברת בריטיש איירווייז ביטלה את טיסותיה עד ה-3 במרץ כולל, וחברת איבריה אקספרס הודיעה על ביטול הטיסות עד ה-10 במרץ כולל.
3+נכון לשעה זו, גורמי הביטחון מדגישים כי טרם נקבע מועד לחידוש הפעילות האזרחית בשחקים, והמתח בטרמינלים ובקרב הנוסעים בחו"ל נמצא בשיאו. מוקדם יותר הבוקר קיימה השרה רגב הערכת מצב מיוחדת בחמ"ל רשות שדות התעופה יחד עם צמרת משרד התחבורה וגורמי הביטחון, במטרה לגבש תוכניות חילוץ מבצעיות שיופעלו ברגע שייפתח חלון ההזדמנויות הביטחוני.
