עשרות שיחות בהולות הגיעו למוקדי החירום במיזורי שבוע שעבר, כאשר נהגים מבוהלים דיווחו על משאית שנוסעת נגד כיוון התנועה. שוטרי סיור שהוזעקו למקום הצליחו לחסום את נתיב הנסיעה ולעצור את הנהג, מהגר ממוצא סומלי, לפני שהאירוע הסתיים בתאונה קטלנית. במהלך המעצר התברר כי הנהג אינו מסוגל לתקשר עם השוטרים או להבין הוראות בסיסיות, והוא הודה כי לא הצליח לפענח את התמרורים שהורו לו על כיוון הנסיעה המותר, כך פורסם היום (שישי) בכלי תקשורת מקומיים.
🚨🚨 DISTURBING: We have learned that a truck driver with a Minnesota CDL who couldn't read basic road signs spent MILES driving the wrong way in an 80 TON truck!
Thanks to Missouri law enforcement, this dangerous trucker is now out of service. @FMCSA is also investigating the… https://t.co/uaghZPwnUS
— Secretary Sean Duffy (@SecDuffy) February 26, 2026
ממצאי החקירה העלו כי הנהג נכשל במבחן בקיאות באנגלית, המהווה דרישת סף פדרלית בארצות הברית לקבלת רישיון נהיגה מסחרי (CDL). למרות הכישלון במבחן, הוא החזיק ברישיון תקף שהונפק במדינה אחרת, מה שאיפשר לו לעבוד כנהג הובלות מקצועי ולעלות על הכביש עם כלי רכב בעל משקל כבד. השוטרים בשטח ציינו כי הנהג פשוט לא הבין את שלטי ה"אין כניסה" ואת האזהרות המוצבות לאורך המחלף.
התקרית עוררה סערה ציבורית נרחבת בארה"ב סביב סוגיית הפיקוח על נהגי משאיות. על פי החוק הפדרלי, כל נהג רכב מסחרי חייב לשלוט באנגלית ברמה מספקת כדי לקרוא תמרורים ולתקשר עם רשויות החוק, אך המקרה הנוכחי חשף פרצה במערכת הרישוי. גורמי אכיפת חוק תיארו את הנסיעה של הנהג כ"נס", שכן רק במזל נמנעו אבדות בנפש בנתיב המהיר והעמוס.

כנגד הנהג הוגשו אישומים בגין נהיגה רשלנית בנסיבות מחמירות והפרת תקנות בטיחות בדרכים. במקביל, רשויות המדינה בוחנות את אחריותה של חברת ההובלות שהעסיקה אותו, בחשד שלא וידאה כי הנהג עומד בקריטריונים המקצועיים והלשוניים הנדרשים בחוק. הרישיון המסחרי של הנהג נפסל לאלתר והוא הועבר להמשך הליכים משפטיים.
האירוע הוביל לקריאות להחמיר את הבדיקות והפיקוח על מכוני הרישוי המנפיקים רישיונות לנהגים זרים. משרד התחבורה של מיזורי מסר כי יפעל בתיאום עם הרשויות הפדרליות כדי למנוע מנהגים שאינם שולטים בשפה בסיסית לעלות על הכבישים, במטרה להבטיח שכל נהג משאית מסוגל לקרוא ולהבין את הנחיות הבטיחות והתמרורים לאורך הדרך.
