ממשל טראמפ שיגר היום מסר חריף לטהרן, יממה בלבד לפני פתיחת סבב השיחות המדיני בז'נבה. המשרד לבקרת נכסים זרים (OFAC) של משרד האוצר האמריקני הודיע על הטלת סנקציות נרחבות נגד למעלה מ-30 אישים, ישויות וכלי שיט, המהווים את התשתית הקריטית לסחר הנפט הבלתי חוקי ולתוכנית הטילים הבליסטיים של איראן. הצעד הנוכחי מהווה עליית מדרגה משמעותית בקמפיין "הלחץ המקסימלי" שמוביל הממשל נגד המשטר האיראני.
2+במוקד הפעולה עומד "צי הצללים" של איראן – רשת מתוחכמת של מכליות נפט המשמשות כעורק החיים הכלכלי של המדינה. לפי הודעת משרד האוצר, מכליות אלו מאפשרות את מכירת הנפט לשווקים זרים תוך עקיפת מגבלות בינלאומיות, ובכך מייצרות את המימון המרכזי לזרועות הטרור של המשטר, לדיכוי פנימי ולפיתוח אמצעי לחימה. וושינגטון הבהירה כי הפגיעה בצי זה נועדה לייבש את מקורות המזומנים המזינים את חוסר היציבות במזרח התיכון.
במקביל לחנק הכלכלי, הסנקציות כוונו נגד רשתות רכש מורכבות המשרתות את משמרות המהפכה (IRGC) ואת משרד ההגנה האיראני. רשתות אלו פועלות להשגת חומרי גלם רגישים ומכונות מתקדמות הנחוצים לייצור טילים בליסטיים, נשק קונבנציונלי מתקדם וכלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים). בארה"ב מדגישים כי הפצת הנשק הזה למדינות שלישיות מהווה איום ישיר על הביטחון הגלובלי, וכי המהלך הנוכחי נועד לבלום את יכולת השיקום והפיתוח של תעשיות הנשק האיראניות.
2+מזכיר האוצר, סקוט בסנט, ליווה את פרסום הסנקציות בהצהרה לוחמנית, וציין כי איראן ממשיכה לנצל את המערכות הפיננסיות העולמיות כדי להלבין הון ולתמוך בשלוחי טרור על חשבון רווחת אזרחיה. לדבריו, תחת מנהיגותו של הנשיא טראמפ, ארה"ב נחושה להמשיך ולפגוע ביכולותיו הצבאיות של המשטר. עיתוי המהלך, רגע לפני השולחן העגול בז'נבה, מבהיר כי הממשל האמריקני רואה בלחץ הכלכלי כלי מרכזי לעיצוב תוצאות המשא ומתן המדיני.
