אירוע בר ובת מצווה לכ-150 חיילים וחיילות בודדים שהשלימו תהליך גיור במהלך שירותם הצבאי התקיים הבוקר (שני) בכותל המערבי. האירוע, ביוזמת עמותת 'אח גדול', כלל תהלוכה שמחה עם מתופפים ותקיעת שופר, הנחת תפילין ועלייה לתורה, בליווי "האחים הגדולים" – מתנדבי העמותה, שרבים מהם חיילים בודדים לשעבר, שליוו את המשתתפים לאורך הדרך.
רגע אחד באירוע לא הותיר אף עין יבשה. טדיס, חיילת בודדה, ביקשה להודות לארגון ואמרה: "אתם עושים הכול בשבילנו" – אך היא לא ידעה שהפתעה גדולה מחכה לה מאחור. בזמן שדיברה מול הקהל, אימה, שהגיעה במיוחד מאתיופיה ולא ראתה אותה במשך שלוש שנים, כרכה סביבה את זרועותיה.
ברגע הראשון לא הבינה מי מחבק אותה, אך כשהסתובבה וזיהתה את אימה – נחנקה מדמעות של התרגשות. "יואו", זעקה, והשתיים התחבקו ארוכות, כשמסביב רבים לא הצליחו לעצור את הדמעות ומחאו כפיים. הדרך לארץ לא הייתה פשוטה, והאם עשתה מסע מורכב מאתיופיה, בו היו מעורבים גורמים רבים. "אשרינו שזכינו לרגע המיוחד הזה", אמרה מנחת הטקס.
עמותת "אח גדול" היא קהילה של כ-500 מתנדבים, הפועלים מתוך ערכי ציונות, נתינה ומשפחתיות. כל המתנדבים היו בעצמם חיילים בודדים, וכיום הם מעניקים ליווי אישי בגובה העיניים לחיילים הצעירים, מניסיונם האישי. הם מהווים עבורם מודל לחיקוי ודוגמה אישית לקראת היציאה לאזרחות. מדובר בעמותה היחידה שמפעילה מערך ליווי אישי לחיילים בודדים.
