גרמניה שוקלת להזמין עשרות מטוסי קרב חמקניים נוספים מדגם F-35 מתוצרת חברת "Lockheed Martin" האמריקנית, כך מסרו היום (חמישי) שני מקורות לרויטרס.
4+לפי הדיווחים, מתקיימים מגעים שיכולים להוביל לרכישת יותר מ-35 מטוסים נוספים, מעבר ל-35 שכבר הוזמנו בשנת 2022 ואמורים להתחיל להימסר בהמשך השנה.
המהלך האפשרי מגיע על רקע קיפאון מתמשך בפרויקט הקרב האירופי העתידי "FCAS", יוזמה משותפת לגרמניה ולצרפת שהושקה ב-2017 בהיקף של כ-100 מיליארד אירו.
4+הפרויקט נועד להחליף החל מ-2040 את מטוסי ה"רפאל" הצרפתיים ואת מטוסי ה"יורופייטר", אך נבלם בשל מחלוקות תעשייתיות בין הצדדים.
גורמים המעורים בפרטים מעריכים כי שתי המדינות עשויות לוותר על פיתוח מטוס קרב מאויש משותף, אך להמשיך בשיתוף פעולה בתחומי הכטב"מים ו"ענן הקרב" -התשתית הדיגיטלית שתחבר בין פלטפורמות מאוישות ובלתי מאוישות במסגרת המערכת העתידית.
4+רכישה נוספת של מטוסי F-35, שמחיר כל אחד מהם עולה על 80 מיליון דולר, תעניק לברלין מרווח זמן לגיבוש פתרון לפיתוח מטוס דור שישי ולמציאת שותף לפרויקט כזה.
משרד ההגנה הגרמני נמנע מתגובה מיידית, ודובר הפנטגון הפנה את השאלות לברלין. ב-"Lockheed Martin" ציינו כי החברה מתמקדת כיום בייצור המטוסים שכבר הוזמנו על ידי גרמניה.
הרחבת צי ה-F-35 של גרמניה עשויה לסמן שינוי אסטרטגי משמעותי, עם העמקת האינטגרציה הצבאית עם ארה"ב והתרחקות מהשאיפה לאוטונומיה ביטחונית אירופית – יעד מרכזי עבור צרפת.
4+קנצלר גרמניה, פרידריך מרץ, הטיל השבוע ספק בצורך בפיתוח מטוס קרב מאויש מדור שישי. בפודקאסט "Machtwechsel" תהה אם בעוד 20 שנה עדיין יהיה צורך במטוס מאויש יקר כל כך.
מטוסי ה-F-35 צפויים להחליף את מטוסי ה"טורנדו" הגרמניים בתפקידם כנושאי פצצות גרעין אמריקניות המאוחסנות בגרמניה במקרה של עימות. ה-F-35 הוא מטוס הקרב המערבי היחיד שמוסמך לשאת את פצצות הגרעין המתקדמות מסוג B61.
שר ההגנה הגרמני, בוריס פיסטרויו, אמר בשבוע שעבר כי עתידו של פרויקט "FCAS" יתבהר בתוך ימים ספורים.
