סגן נשיא ארה"ב, ג'יי.די ואנס, אמר הערב (שלישי) בריאיון לרשת פוקס ניוז למגעים המדיניים מול איראן והבהיר כי המשטר בטהרן טרם התקפל בפני הדרישות המרכזיות של וושינגטון. "במובן מסוים השיחות עם איראן היום היו טובות", ציין ואנס, אך סייג מיד ואמר כי "האיראנים עדיין לא מוכנים להכיר בחלק מהקווים האדומים של טראמפ".
5+לדברי ואנס, הנשיא טראמפ נחוש להביא לסיום הסאגה הגרעינית ומוכן לעשות זאת בדרכים דיפלומטיות, אך אינו פוסל שימוש באמצעים אחרים אם המשא ומתן יעלה בתוהו, כאשר בכך רומז סגן הנשיא לאפשרויות הצבאיות.
בתוך כך, המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, השיב היום באגרסיביות לדבריו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ והטיל צל כבד על סיכויי הצלחת השיחות בין המדינות: "אם משא ומתן אמיתי כלשהו אמור להתקיים, הוא לא יכול להתבסס על דרישה טיפשית".
5+חמינאי התייחס לדבריו של טראמפ מהשבוע האחרון, לפיהם שינוי שלטון באיראן יהיה "הדבר הטוב ביותר שיכול לקרות", וכינה זאת "הודאה טובה" בניסיונות האמריקאיים להפיל את הממסד התאוקרטי מאז המהפכה האסלאמית. "לא תוכלו לעשות זאת גם הפעם", הצהיר המנהיג בן ה-86.
חמינאי השתמש בסמליות דתית והשווה את הממשל האמריקאי לדמויות שנלחמו באימאמים השיעים לפני כ-1,350 שנה, כשהוא מבהיר כי האומה האיראנית "לא תישבע אמונים למנהיגים מושחתים כמו אלו הנמצאים בשלטון באמריקה כיום".
5+מנהיג איראן הוסיף כי "אם משא ומתן אמיתי כלשהו אמור להתקיים, הוא לא יכול להתבסס על דרישה טיפשית שאיראן תעבור לאפס העשרת אורניום". הצהרות אלו הגיעו שעות ספורות לאחר סיום סבב השיחות בז'נבה, שם השר האיראני עבאס אראקצ'י דיווח על הבנות בנוגע ל"עקרונות מנחים".
במקביל למהלכים המדיניים, המתיחות בשטח עולה שלב. איראן שיגרה טילים חיים אל תוך מצר הורמוז במסגרת תרגיל ימי נרחב המכונה "שליטה חכמה במצר הורמוז". מפקד חיל הים של משמרות המהפכה, אדמירל עלירזא תנגסירי, הצהיר כי טהרן עומדת מוכנה לסגור את המצר, המהווה נתיב מעבר קריטי לנפט העולמי, אם תקבל הוראה מהדרג הבכיר.
5+מהצד השני, דיווחים רבים מצביעים על כך שנושאת המטוסים האמריקאית "ג'רלד ר. פורד" נפרסה רשמית במזרח התיכון כחלק מהגברת ההרתעה מול איראן. למרות שהפריסה טרם אושרה באופן עצמאי על ידי הפנטגון, נושאת המטוסים נצפתה אתמול כשהיא נכנסת למצרי גיברלטר בדרכה לאזור, צעד שנתפס כמסר נחרץ של ממשל טראמפ מול האיומים האיראניים.
בזמן שחמינאי מאיים ומשמרות המהפכה מתרגלים ירי טילים, נשיא איראן מסעוד פזשכיאן ממשיך בקו המפייס כלפי חוץ. פזשכיאן הצהיר הערב כי איראן "כלל לא שואפת לנשק גרעיני ומוכנה לכל בדיקה", אך הבהיר כי לא תוותר על התעשייה הגרעינית האזרחית. דבריו נאמרים ברקע שפל היסטורי של הריאל האיראני, שצנח ל-1.63 מיליון לדולר אחד.
5+אל מול הצהרות אלו, גורמים אמריקאים אמרו לרויטרס כי האיראנים התחייבו לחזור בשבועיים הקרובים עם הצעות מפורטות לטיפול בפערים. במשלחת האמריקאית לשיחות השתתפו השליח המיוחד סטיב ויטקוף וחתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר, שנועדו עם שר החוץ העומאני ועם מנכ"ל סבא"א רפאל גרוסי בניסיון לגשר על המחלוקות העמוקות.
