המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, השיב היום (שלישי) באגרסיביות לדבריו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ והטיל צל כבד על סיכויי הצלחת השיחות בין המדינות: ""אם משא ומתן אמיתי כלשהו אמור להתקיים, הוא לא יכול להתבסס על דרישה טיפשית".
4+חמינאי התייחס לדבריו של טראמפ מהשבוע האחרון, לפיהם שינוי שלטון באיראן יהיה "הדבר הטוב ביותר שיכול לקרות", וכינה זאת "הודאה טובה" בניסיונות האמריקאיים להפיל את הממסד התאוקרטי מאז המהפכה האסלאמית. "לא תוכלו לעשות זאת גם הפעם", הצהיר המנהיג בן ה-86.
חמינאי השתמש בסמליות דתית והשווה את הממשל האמריקאי לדמויות שנלחמו באימאמים השיעים לפני כ-1,350 שנה, כשהוא מבהיר כי האומה האיראנית "לא תישבע אמונים למנהיגים מושחתים כמו אלו הנמצאים בשלטון באמריקה כיום".
4+מנהיג איראן התייחס לתנאים של ניהול המשא ומתן ואמר: "אם משא ומתן אמיתי כלשהו אמור להתקיים, הוא לא יכול להתבסס על דרישה טיפשית שאיראן תעבור לאפס העשרת אורניום". הצהרותיו של חמינאי הגיעו שעות ספורות לאחר סיום סבב השיחות העקיף בז'נבה, שם שר החוץ האיראני, עבאס אראקצ'י, נשמע אופטימי הרבה יותר. אראקצ'י דיווח על "דיונים רציניים מאוד" ועל אווירה בונה שבה הושגו הבנות על "עקרונות מנחים" לקראת מסמך סופי.
למרות זאת, הפערים נותרים אדירים: וושינגטון מתעקשת על הפסקת כל העשרת אורניום בתוך איראן, מסירת מאגרי האורניום המועשר והפסקת התמיכה ב"ציר ההתנגדות" בלבנון, עיראק, תימן ופלשתין. איראן דוחה דרישות אלו וטוענת כי מדובר בחציית קווים אדומים הפוגעת בביטחונה. במקום זאת, הצוות האיראני הציע לדלל את האורניום ולכלול את ארה"ב בהטבות כלכליות של פרויקטים משותפים באנרגיה ורכישת מטוסים.
4+סבב השיחות השני בנוגע למשא ומתן בעניין הגרעין נגמר רק לפני זמן קצר, אך בטהרן לא מחכים: נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, הצהיר הערב (שלישי) כי הם "כלל לא שואפים לנשק גרעיני ומוכנים לכל בדיקה שירצו, אך אינם מוכנים לוותר על התעשייה הגרעינית האזרחית". דבריו נאמרים ברקע שפל היסטורי של המטבע המקומי, הריאל, שערכו צנח ל-1.63 מיליון לדולר אחד בעקבות הדיכוי האלים של המחאות במדינה ואיומי המלחמה.
אל מול הדברים האלו, גורמים אמריקאים אמרו לרויטרס כי האיראנים התחייבו לחזור בשבועיים הקרובים עם הצעות מפורטות לטיפול בכמה מהפערים הפתוחים בעמדותיהם. לדבריהם, נעשתה התקדמות, אך עדיין נותרו פרטים רבים לדון בהם. במשלחת האמריקאית לשיחות השתתפו השליח המיוחד סטיב ויטקוף וחתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר, שקיימו פגישות נפרדות עם שר החוץ העומאני ועם מנכ"ל סבא"א, רפאל גרוסי.
4+במקביל למהלכים המדיניים, איראן שיגרה טילים חיים אל תוך מצר הורמוז במסגרת תרגיל ימי נרחב, כשהיא מאותתת כי היא מוכנה לסגור את נתיב המים האסטרטגי.
על פי דיווחים בכלי תקשורת המזוהים עם משטר האייתוללות, התרגיל שכונה "שליטה חכמה במצר הורמוז" כלל שיגורי טילים מכלי שיט, מעמדות חוף ומאתרים יבשתיים. מפקד חיל הים של משמרות המהפכה, אדמירל עלירזא תנגסירי, הצהיר כי טהראן עומדת מוכנה לסגור את המצר, המהווה נתיב מעבר קריטי לנפט העולמי, אם תקבל הוראה מהדרג הבכיר.
