לפי דיווחים של סוכנות החלל האזרחית של הממשל הפדרלי בארה"ב, כדור הארץ אינו ערוך להתגונן מפני אלפי אסטרואידים המכונים "קוטלי ערים", הנמצאים בנתיב פגיעה פוטנציאלי עם כוכב הלכת שלנו. על פי הערכות הסוכנות, כ-15,000 סלעים שטרם התגלו משייטים בקרבתנו, וחלקם עלולים לגרום לנזק אזורי כבד.
"NASA’s chilling ‘city-killer’ warning as asteroids escape detection".
It's akin to Chicken Little, but for globe earth zealots.https://t.co/9KfhoPTLcV pic.twitter.com/jTkbAwVsry
— Billy Zig (@BillyZigouras) February 17, 2026
ד"ר קלי פאסט, קצינת ההגנה הפלנטרית בנאס"א, שיתפה בכנס מדעי באריזונה מה הסכנה האמיתית הטמונה באסטרואידים שגודלם כ-140 מטר ומעלה: "מה שמדיר שינה מעיניי אלו האסטרואידים שאנחנו לא יודעים עליהם", הודתה ד"ר פאסט. "האסטרואידים בטווח הגודל הזה יכולים לגרום לנזק אזורי אדיר, ואנחנו פשוט לא יודעים איפה הם נמצאים. מעריכים שיש כ-25,000 כאלה בחלל, אבל גילנו רק כ-40 אחוז מהם".
למרות תחושת חוסר ההגנה, בנאס"א לא מרימים ידיים. הסוכנות מתכננת להשיק בשנה הבאה משימה חדשה בשם "Surveyor". המטרה המרכזית של המשימה היא לסרוק את השמיים ולאתר לפחות 90 אחוז מהאסטרואידים שגודלם עולה על 140 מטר בתוך עשור, בתקווה שהגילוי המוקדם יאפשר לאנושות זמן להיערך ולמנוע את ה"קוטל ערים" הבא.
