צבא סוריה החל בכיבוש מחדש של שטחים נרחבים בצפון המדינה, אזורים שהיו תחת שליטה כורדית עצמאית (מחוז "רוז'אבה") מזה למעלה מעשור. כיבוש חבל הארץ הכורדי על ידי צבא סוריה, מעלה סימני שאלה קריטיים בנוגע לביטחון ישראל ולחופש הפעולה האווירי במזרח התיכון, ומעמיד את המדינה מול מציאות שבה שלטון מרכזי חזק שולט מחדש על הגבולות ועל המשאבים האסטרטגיים, כך דווח היום (שני) בניו יורק טיימס.
3+הכוחות הסוריים דהרו לעבר מוקדי כוח אסטרטגיים והשתלטו על תשתיות קריטיות, בהן שדות הנפט הגדולים וסכרי המים על נהר הפרת. המשמעות היא שליטה מוחלטת על אספקת האנרגיה והמים של המדינה כולה.
בנוסף, הצבא תפס את הפיקוד על מתקני כליאה רגישים ומחנות מעצר שבהם מוחזקים עשרות אלפי פעילי דאעש ובני משפחותיהם. העברת השליטה על הכלואים לידי דמשק מעוררת חשש כבד בקהילה הבינלאומית מפני בריחה המונית או שימוש בהם כקלפי מיקוח.
3+המפנה האסטרטגי החל עם פינוי בסיס אל-תנף וצמצום הנוכחות האמריקנית לאורך הגבול. הצעד האמריקני נתפס כהסכמה שבשתיקה להשתלטות הממשל החדש על המזרח, תוך העדפת הריבונות של אל-שרע על פני האוטונומיה הכורדית. גורמים בהנהגה הכורדית הביעו תסכול עמוק ואמרו כי "וושינגטון הפנתה עורף למי שהובילו את המלחמה בטרור בשטח".
הפריצה לעומק השטח התבצעה תוך תיאום שקט עם טורקיה, הרואה בכוחות הכורדיים שלוחה של ה-PKK. תחת הלחץ הצבאי, נאלצו הכורדים להסכים לפירוק המסגרות הפיקודיות העצמאיות שלהם ולהיטמע בתוך צבא סוריה כחיילים מן השורה.
3+עבור ישראל, התבססות שלטון מרכזי חזק בדמשק, בחסות אמריקנית ובתיאום טורקי, משנה לחלוטין את מפת האיומים וצפויה להשפיע על חופש הפעולה האווירי ועל המאבק בהתבססות האיראנית באזור.
