מחקר מקיף של הקולג' האוניברסיטאי של לונדון מצא: הדרה חברתית היא גורם מוביל בהדחת צעירים לפעילות ג'יהאדיסטית. תוצאות המחקר המחקר שמבוסס על סריקה נוירולוגית של מוחותיהם של אינדיבידואלים מצביעות כי: "התנהגות אוהדת לקבוצות קיצוניות מתחזקת אצל מי שעברו דחייה חברתית".
במסגרת המחקר נסרק מוחם של 38 אזרחי ספרד – מוסלמים דור שני לעלייה ממרוקו אשר "הביעו רצון להשתתף או לסייע לאלימות הקשורה במטרות הג'יהאד".
לפי הפרסום ב"גרדיאן", נרשמו תגובות נוירולוגיות יוצאות דופן – כאשר במהלך משחק וירטואלי נמנעו ספרדים מקומיים מלמסור להם את הכדור – רעיונות קיצוניים נתפסו כיותר "חשובים" ו"קדושים" עבור הנבדקים.
