תערוכת התיירות הבינלאומית IMTM נפתחה אתמול (שלישי) בסימן חיובי ומעודד. הביתנים הרבים מרחבי העולם ומישראל מעידים על סימני התקדמות משמעותיים בענף. ליריד הגיעו משלחות בינלאומיות רבות, בהן מאנגליה, צרפת, גרמניה, ספרד, איטליה, סין והודו, המייצגות פוטנציאל חשיפה ליותר מ-60 מיליון איש ברחבי העולם.
2+מדובר בשינוי דרמטי לעומת השנה שעברה: כזכור, רגע לפני פתיחת התערוכה ב-2025, פגיעת רקטה בסמוך לנתב"ג גרמה למשלחות רבות לבטל את הגעתן. אירוע זה העצים את החשש הביטחוני ושיקף את המצב העגום שבו היה שרוי ענף התיירות באותם ימים.
נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה מראים מגמת שיפור מסוימת: בשנת 2025 נרשמו בישראל 3.1 מיליון לינות תיירים, לעומת 1.9 מיליון בלבד בשנת 2024. למרות העלייה, הנתונים עדיין נמוכים משמעותית מאלו שנרשמו ערב ה-7 באוקטובר.
לצד הביתנים הצבעוניים, בלט ביריד ביתן מחאה יוצא דופן של לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל. הביתן, שעוצב כולו בשחור-לבן, נועד להמחיש את מצבה הקשה של התיירות הנכנסת ואת תחושת הנטישה מצד המדינה. המיצג שיקף מציאות של בתי מלון ריקים, טיסות מבוטלות ואלפי עובדים שאיבדו את פרנסתם בענף שנמצא במשבר עמוק מאז פרוץ המלחמה.
שר התיירות, חיים כץ, התייחס למורכבות המצב בנאום הפתיחה: "חוסר הוודאות ואזהרות המסע פגעו קשות בפעילות, אך עם השיפור בהיצע הטיסות בשנת 2026, יש סיבה לאופטימיות, ניצני ההתאוששות כבר כאן". כץ הכריז על הגדלת תקציבי השיווק והשקת קמפיין דגל חדש בארה"ב בשם "I AM ISRAEL", הפונה לקהלים אוהדי ישראל וליהודים בשפה ייעודית.
2+עוד הוסיף השר כי המשרד פועל לספק כלים לשימור כוח אדם חיוני ושיקום התעשייה: "פעלנו באמצעות תקציבים ייעודיים לשיקום מלונות שאירחו מפונים, תמיכה במארגני תיירות נכנסת ועידוד תיירות פנים וסיורים עם מורי דרך במסגרת 'חודש התיירות הישראלית'. המטרה שלנו היא לא רק לחזור למה שהיה, אלא לשבור שיאים חדשים".
