וואטסאפ הודיעה על השקת הגדרת אבטחה חדשה ומחמירה, שנועדה לצמצם את חשיפת המשתמשים למתקפות סייבר, ניסיונות התחזות והטרדות דיגיטליות. ההגדרה החדשה, שנקראת Strict Account Settings, מוצעת כשכבת הגנה וולונטרית נוספת ומיועדת במיוחד לעיתונאים, אנשי ציבור ומשתמשים בסיכון גבוה.
המצב החדש כולל שורה של הגבלות אוטומטיות: חסימת מדיה וקבצים מצורפים משולחים שאינם באנשי הקשר, השתקת שיחות ממספרים לא מוכרים, ביטול תצוגה מקדימה של קישורים והפעלת מנגנון לחסימת הצפה של הודעות מגורמים זרים.
2+עם הפעלת ההגדרה, וואטסאפ מפעילה כברירת מחדל גם אימות דו-שלבי והתראות אבטחה, המתריעות כאשר משתנה קוד האבטחה של אדם שאיתו מתקיימת שיחה. בנוסף, מידע אישי כמו “נראה לאחרונה”, סטטוס מקוון, תמונת פרופיל ופרטי "אודות" הופך גלוי רק לאנשי קשר. גם האפשרות לצרף משתמש לקבוצות מוגבלת לאנשי קשר בלבד או לאנשים שנבחרו מראש.
בוואטסאפ מבהירים כי מדובר ב”מצב נעילה” (lockdown-style feature), שמצמצם פונקציונליות לטובת הגנה מרבית. "כאשר ההגדרה מופעלת, החשבון עובר לברירות מחדל פרטיות יותר, ושיחות עם אנשים מחוץ לאנשי הקשר כפופות למגבלות נוספות", נכתב בתיאור הרשמי של החברה.
2+ההגדרה זמינה דרך Settings > Privacy > Advanced, אך ניתן לשנות אותה רק מהמכשיר הראשי של המשתמש ולא דרך WhatsApp Web או אפליקציות שולחניות.
עיתוי ההשקה אינו מקרי: רק לאחרונה הוגשה תביעה נגד מטא בטענה כי החברה הציגה מצג שווא בנוגע לאבטחת וואטסאפ וכי בפועל היא "מאחסנת, מנתחת ויכולה לגשת כמעט לכל התקשורת הפרטית של המשתמשים".
במטא מציינים כי הפיצ'ר יחל להתגלגל למשתמשים בשבועות הקרובים.
