נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ קיבל דוחות מודיעיניים המצביעים על חולשה חריגה בממשלת איראן, החזקה הנמוכה ביותר מאז מהפכת 1979 שהובילה להפלת השאה כך פורסם היום (שלישי), "בניו-יורק טיימס".
למרות שהמחאות דעכו, המשטר עדיין במצב קשה. הדוחות מציינים שהכלכלה האיראנית נמצאת ברמת חולשה היסטורית, דבר שגרם למחאות חוזרות בדצמבר ובינואר. בתגובה, הממשלה הפעילה אכיפה חמורה שהרחיקה עוד יותר חלקים נרחבים מהאוכלוסייה.
במקביל, הצבא האמריקאי מגביר את נוכחותו באזור: נושאת המטוסים Abraham" Lincoln", מלווה בשלושה ספינות טומאהוק, נכנסה לאזור אחריותו של פיקוד מרכז של ארה"ב באוקיינוס ההודי המערבי. בנוסף, נשלחו עשרות מטוסי F-15E נוספים ומערכות הגנה אוויריות "Patriot" ו-"THAAD", והבוקר הודגש כי מפציצים ארוכי טווח במצב דריכות מוגבר.
ממשל טראמפ לא פועל להכרעה מיידית באמצעות תקיפה, אך נשיא ארצות הברית שומר על איום צבאי כגיבוי למתיחות, ובחן אפשרויות תגובה במידה שהסנקציות והמחאות יחריפו. במהלך השבועות האחרונים ניהלו גורמי פיקוד ותיאום צבאי פגישות עם בעלי ברית אזוריים, כולל בישראל, עיראק וסעודיה, במטרה להכין את האזור למקרה של התדרדרות.
הסנאטור לינדסי גרהם, רפובליקאי מדרום קרוליינה, אמר כי המטרה היא להביא לסיום המשטר האיראני, והזהיר כי אם השלטון יישאר, ההפגנות והאלימות ימשיכו.
