אריקה קירק, מנכ"לית ארגון Turning Point USA ואלמנתו של צ'רלי קירק, ניצלה את הבמה אתמול (רביעי) כדי להגיב בחריפות למאמר בוושינגטון פוסט שהתמקד במלתחה שלה. העיתון פרסם כתבה תחת הכותרת הטוענת כי קירק "הולכת על חבל דק בחליפת מכנסיים נוצצת" מאז רצח בעלה, צ'רלי קירק.
2+כתבת האופנה אשלי פטרס מלוי טענה במאמר כי קירק מנסה לשדר רצינות ולהשתלב בהקשרים חילוניים ומיינסטרימיים, מבלי להיראות "פמיניסטית מדי" או כאשת קריירה טיפוסית. בתגובה, קירק תקפה את העיסוק החיצוני והגדירה אותו כרדיפה שטחית המעידה על סדר עדיפויות לקוי של העיתון.
לדברי קירק, התרבות הנוכחית מעודדת פחד וגורמת לאנשים להרגיש צורך להגיב תמידית לדברים חסרי חשיבות. היא הדגישה כי בעוד סקרנות לדברים נצחיים היא מבורכת, העיסוק האובססיבי בפרטים שוליים הופך את האדם ל"חצי בן-אדם" וגורם לו לפקפק באמונתו ללא סיבה מוצדקת.
2+קירק פנתה ישירות לוושינגטון פוסט מהבמה, עקצה כי כנראה מדובר ב"יום חדשות יבש" והביעה זעזוע מכך שהעיתון בוחר לתקוף לבוש של אלמנה. היא הבהירה לקהל ולעיתונאים כי היא לובשת בגדים שחורים ונעלי "אייר פורס" פשוט משום שהיא חובבת נעלי ספורט ומחפשת נוחות, וציינה כי אין לה סטייליסט אישי וכי היא פשוט "היא עצמה".
לקול תשואות הקהל, היא הציעה לעיתונאים "לצאת לגעת בדשא" ולאמץ תחביבים בריאים יותר כמו טיולים בטבע, פעילות שבעלה המנוח אהב מאוד, במקום לעסוק בניתוחים מיותרים של הופעתה החיצונית.
2+בעוד הוושינגטון פוסט לא הגיב לבקשת התגובה, המאמר גרר גל של ביקורת חריפה ברשתות החברתיות מצד פוליטיקאים ועיתונאים כאחד. הסנאטורית לשעבר קירסטן סינמה והחבר המשפחתי ג'ק פוסובייק גינו את המתקפה על משפחת קירק, וכינו אותה חסרת רגישות ובלתי פוסקת.
