הפרלמנט האירופי החליט להקפיא את התהליך לאישור הסכם הסחר שנחתם בקיץ האחרון בין האיחוד לבין ארצות הברית – כך נמסר היום (רביעי) מבריסל. ההחלטה התקבלה על רקע הצהרתו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי בכוונתו לפתוח במשא ומתן לרכישת גרינלנד, וכן בשל איומיו להטיל מכסים על מדינות נאט"ו שיתנגדו לכך.
מדובר בהסכם שגובש ביולי האחרון בטורנברי, סקוטלנד, בין נשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין לבין טראמפ, וכלל הפחתה הדדית של מכסים על סחורות תעשייתיות ומוצרי חקלאות. למרות שההסכם יושם באופן חלקי, הוא עדיין לא עבר את ההליך הפורמלי של אישור בפרלמנט האירופי. על פי נוסח ההסכם, ארה”ב הייתה צפויה להטיל מכס בגובה 15% על יבוא מהאיחוד, בתמורה להסרת חסמים מהצד האירופי.
יו"ר ועדת הסחר של הפרלמנט, ברנד לנגה, אמר היום במסיבת עיתונאים כי "איומי המכסים האחרונים מצד וושינגטון שברו את הסכם טורנברי", והודיע על דחיית ההצבעה שתוכננה לימים הקרובים. לדבריו, "ההסכם מוקפא עד להודעה חדשה".
"איראן הייתה הבריון של המזרח התיכון – עכשיו הם כבר לא"
במקביל, מחוקקים באיחוד מותחים ביקורת חריפה על תנאי ההסכם, שלדבריהם מעניקים יתרון ברור לצד האמריקני. לפי הטענות, האיחוד נדרש לבטל חלק נרחב מהמכסים – בעוד שארה"ב שומרת על רוב שיעורי ההגנה. עם זאת, טרם הקפאת ההליך, נראה היה שקיימת נכונות לאשר את ההסכם, אך בכפוף להגבלות ולסייגים שנועדו לצמצם את השלכותיו.
במערכת הפוליטית באירופה גוברים הקולות הקוראים לבחון מחדש את יחסי הסחר עם ארצות הברית, במיוחד לאחר שטראמפ הצהיר כי אינו מתכוון לוותר על רכישת גרינלנד – אם כי לדבריו "המהלך ייעשה רק בדרכי שלום". לפי הערכות, תגובה חריפה מצד וושינגטון לא תמתין זמן רב, ועלולה לכלול צעדי תגמול מיידיים, כולל העלאת מכסים. ממשל טראמפ כבר הבהיר כי לא יישום ההסכם בפועל – משמעותו חזרה למכסים ברמה הקודמת.
