בשורה דרמטית לתושבי הצפון ולעיר קריית שמונה: מליאת המועצה להשכלה גבוהה (המל"ג) אישרה היום (שלישי) פה אחד את הפיכתה של המכללה האקדמית תל חי לאוניברסיטה, שתקרא מעתה "אוניברסיטת קריית שמונה בגליל". ההחלטה התקבלה לאחר בחינה מקיפה ועל בסיס המלצות הוועדה לתכנון ולתקצוב.
ההכרה במוסד כאוניברסיטה תיכנס לתוקף החל משנת הלימודים תשפ"ז (2026/2027) ותוגדר כהכרה זמנית לתקופה של חמש שנים. הפיכת ההכרה לקבועה תהיה מותנית בעמידה ביעדים אקדמיים ובקבלת המשאבים התקציביים הנדרשים מהמדינה.
2+אישור המל"ג התאפשר לאחר השלמתו של מהלך מוניציפלי מורכב שהגיע לסיומו בזכות אישור ראש המועצה הגליל העליון אסף לנגלבן, במסגרתו הועבר הקמפוס המזרחי של מכללת תל חי לתחום השיפוט של עיריית קריית שמונה. מהלך זה הוגדר כתנאי סף על ידי שר החינוך, מתוך מטרה להבטיח כי האוניברסיטה החדשה תהווה עוגן כלכלי וחברתי בתוך העיר עצמה, ותהיה חלק אינטגרלי משיקום העיר שנפגעה קשות במלחמה. נקבע כי כל מבנה עתידי של המוסד יוקם אך ורק בתחומי העיר.
שר החינוך ויו"ר המל"ג, יואב קיש, בירך על ההחלטה ואמר: "החלטת המל״ג היום היא צעד מרכזי בתהליך שיקום העיר קריית שמונה וחיזוקה. האוניברסיטה תהווה מנוף לפיתוח אזורי וליצירת עתיד אקדמי וכלכלי לצעירי הצפון, תוך שמירה קפדנית על איכות אקדמית".
2+פרופ' עמי מויאל, יו"ר הות"ת, הוסיף כי מדובר במהלך בעל משמעות לאומית: "מוסד אקדמי מחקרי בצפון צפוי לשמש מנוע צמיחה חברתי-כלכלי ולחזק את חוסן האזור באמצעות מחקר יישומי המחובר לצרכי השטח". לדבריו, המהלך נולד משיתוף פעולה בין משרד החינוך, האוצר ומנהלת "תנופה".
מהנהלת המוסד נמסר בתגובה להחלטה: "אנחנו לא רק מקימים אוניברסיטה חדשה בקריית שמונה, אנחנו בונים את העתיד של צפון המדינה. האוניברסיטה תתמקד במחקר יישומי ותמשוך לגליל אלפי סטודנטים שייצרו סביבם מקורות תעסוקה חדשים".
גם בקרב הסטודנטים נרשמה שביעות רצון. סיון קורן, יו״ר התאחדות הסטודנטים והסטודנטיות הארצית, ציינה: "במיוחד בימים אלה, שבהם הצפון נמצא בתהליך שיקום, הקמת מוסד אקדמי מוביל בקריית שמונה היא צעד חשוב בהחזרת החיים, האמון והתקווה לאזור. האוניברסיטה תחזק את הנגישות להשכלה גבוהה ותסייע לפיתוח כלכלי ארוך טווח".
