עימות פומבי בין היזם והמיליארדר אילון מאסק למנכ"ל ריינאייר מייקל אולירי יצא מפרופורציה, לאחר שדיון סביב התקנת אינטרנט לווייני במטוסים התדרדר להטחת עלבונות הדדית. הכול החל כאשר אולירי דחה את האפשרות לצייד את צי מטוסי ריינאייר בשירות סטארלינק, בטענה שעלויות הדלק הגבוהות שנובעות מאנטנה העלולות להגיע לכ-250 מיליון דולר בשנה לא מצדיקות זאת.
מאסק, שמוביל את סטארלינק דרך SpaceX, השיב כי הנהלת ריינאייר אינה מודדת נכון את השפעת הציוד על צריכת הדלק. מכאן התדרדר הוויכוח במהירות: בריאיון כינה אולירי את מאסק "אידיוט" וטען שאין לו הבנה בתעופה, ואף תיאר את X כ"בור שופכין".
מכאן זה הסלים במהירות
מאסק לא נשאר חייב, וכינה את אולירי "אידיוט מוחלט" ואף קרא לפטרו. כאשר אחד הגולשים הציע שמאסק פשוט ירכוש את ריינאייר ויעשה זאת בעצמו, מאסק השיב: "רעיון טוב". בהמשך שאל בפומבי כמה יעלה לרכוש את החברה, והוסיף עקיצה נוספת על מינוי שינהל את ריינאייר.
מאסק פרסם סקר בקרב עוקביו אם עליו לרכוש את ריינאייר. בתוך זמן קצר הצביעו יותר מ-860 אלף משתמשים, ולמעלה מ-75 אחוזים תמכו במהלך. עם זאת, לפי Forbes, ריינאייר היא חברה ציבורית, וכל ניסיון השתלטות יחייב הצעת רכש לבעלי המניות או מהלך עוין מורכב ויקר. המשקיע האגדי ווארן באפט כתב פעם באיגרת למשקיעים: "כאשר שאלו את ריצ'רד ברנסון, בעליה העשיר של חברת התעופה וירג'ין אטלנטיק, איך להפוך למיליונר, הוא ענה במהירות: זה פשוט. תתחיל כמיליארדר ותקנה חברת תעופה".
