אנטוניו בלייקני, אחד השחקנים המרכזיים של הפועל תל אביב, נמצא בלב אחת מפרשות ההימורים החמורות ביותר שנחשפו בשנים האחרונות בענף הכדורסל. לפי כתב אישום שהוגש בבית המשפט הפדרלי בפילדלפיה, בלייקני חשוד במעורבות ישירה בהטיית תוצאות משחקים, בתקופה שבה שיחק בליגה הבכירה של סין – ואף גויס, לכאורה, לסייע בהטיית משחקים בליגת המכללות האמריקנית.
לפי פרטי כתב האישום, שניים ממובילי רשת הימורים בלתי חוקית – שיין הנן ומרווס פיירלי – פנו לבלייקני ב-2022, אז שיחק בקבוצת ג'יאנגסו דרגונס, והציעו לו סכום כסף תמורת השפעה מכוונת על ביצועיו במשחקים. לאחר שהסכים, טוענת התביעה, הוא קיבל בתום העונה תשלום של 200 אלף דולר במזומן – שנמסר לו ביחידת אחסון בפלורידה, שהייתה בבעלותו.
1+אחד המשחקים המרכזיים שפורטו בכתב האישום התרחש במרץ 2023. בלייקני, שנחשב אז לאחד הקלעים הבולטים בליגה הסינית, קלע רק 11 נקודות מול קבוצת גואנגדונג – מספר נמוך משמעותית מהממוצע העונתי שלו. הנן ופיירלי הימרו על תבוסה של קבוצתו ביותר מ-11.5 נקודות, והמשחק הסתיים בפער של 31 נקודות – רווח של עשרות אלפי דולרים עבור השניים.
בהמשך אותו חודש, בלייקני הודיע כי לא ייטול חלק במשחק נוסף, אך לפי כתב האישום, דאג שהשחקן שיחליף אותו ימשיך במזימה. באותו מקרה הונחו הימורים בשווי של כ-100 אלף דולר.
גייס שחקני מכללות – ושידל אותם להטות משחקים
לפי התביעה, לאחר תום עונת המשחקים בסין, בלייקני לא הסתפק במעורבותו האישית, והסכים לגייס שחקנים מליגת המכללות האמריקנית (NCAA) כדי שישפיעו במכוון על תוצאות משחקים. לפי כתב האישום, מדובר בתשלומים של 10 עד 30 אלף דולר לשחקן, תמורת מעורבות בהטיות.
Federal prosecutors have indicted 20 men on charges of fixing games across college basketball during 2023-24 and 2024-25 seasons in a sports gambling scheme allegedly involved 17 schools. Two men at the center also charged in the NBA gambling case. Antonio Blakeney also charged. pic.twitter.com/wSncbpLRZI
— Mike Vorkunov (@MikeVorkunov) January 15, 2026
על פי המידע שנחשף, בלמעלה מ-29 משחקים שהוטו נטלו חלק 39 שחקנים מ-17 מוסדות לימוד שונים, בהם מכללות מוכרות כמו דה-פול, אלבמה סטייט, פורדהאם, צפון קרוליינה A&T, סנט לואיס ואחרות.
אחת ההודעות שנשלחו בקבוצת טקסט של המעורבים מתארת היטב את אופי המעורבות של בלייקני: לקראת משחק בין דוקסן לפורדהאם, הוא כתב "תעמיסו הימורים (על דוקסן)", ולדברי התביעה – חברי הרשת אכן השקיעו סכום של כ-195 אלף דולר, אך הפסידו את כספם.
"פגעו בליבה של רוח הספורט"
התובע הפדרלי דייוויד מטקלף התייחס להיקף החשדות ואמר: "מדובר בקנוניה פלילית בינלאומית שהרעילה את התחרות ההוגנת והעמידה רווח כספי מעל יושרה". לדברי הרשויות, מדובר בפרשת ההימורים הגדולה ביותר שידעה ליגת המכללות האמריקנית מאז 1951.
בלייקני בן ה-27 חתם בהפועל תל אביב באוקטובר 2024, ונחשב לאחד השחקנים הבולטים בסגל של איטודיס. ביום שישי האחרון הוא אף שותף במשחק מול וילרבאן.
עופר ינאי, בעלי הפועל תל אביב, התייחס לפרטים בריאיון לערוץ הספורט: "כשלקחנו את בלייקני אלינו ידענו שיש היסטוריה בעייתית מכל מיני בחינות, אבל זה פחות היה ברור לנו. אני ידעתי שאני מביא שחקן ברמה מאוד מאוד גבוהה ושיש לו הסתבכויות בארצות הברית והוא לא ישחק ב-NBA. יש פער גדול בין העובדות לבין הסיטואציה המשפטית, העובדה שלא הוגש נגדו כתב אישום בפרשה המרכזית מדברת בעד עצמה".
1+בהפועל תל אביב החליטו בסוף השבוע שלא להגיב בנושא ולמעט תגובה לקונית שפורסמה, התבקשו אנשי המועדון שלא להתייחס לנושא בפומבי. בהודעה שכתב בפורום אוהדים ברשתות החברתיות, הבעלים עופר ינאי ניסה להרגיע את הרוחות, אולם מתחת לפני השטח במועדון חוששים כי הפרשה המשפטית עלולה להשפיע ולסכן את המשך דרכו המקצועית של השחקן בעתיד.
