מחקר בינלאומי מקיף חדש מצא כי ביצוע פעילות גופנית פשוטה למשך חמש דקות בלבד ביום עשוי לסייע למיליוני אנשים לחיות זמן רב יותר, ולמנוע על פי ההערכות אחד מכל עשרה מקרי מוות. ההרגל היומי הזה עשוי להיות בעל השפעה מכרעת בארה"ב, שם מספר גדל והולך של אמריקאים בגילאים צעירים ובגיל העמידה מתים בטרם עת.
"ישנן ראיות ברורות לכך שחוסר תנועה הוא דבר מזיק מאוד", אמר ד"ר תיאודור סטריינג', יו"ר רפואה בבית החולים האוניברסיטאי בסטטן איילנד: "אנחנו צריכים להפוך לחברה פעילה יותר באופן כללי. בואו נתחיל עם חמש דקות נוספות ביום. זה בר-השגה".
2+במסגרת המחקר, חוקרים ניתחו נתונים של כמעט 95,000 אנשים בבריטניה ו-40,000 נוספים מנורבגיה, שבדיה וארה"ב, שרובם היו בשנות ה-50 וה-60 לחייהם. המשתתפים ענדו מדי צעדים (פדומטרים) כדי לעקוב אחר רמות הפעילות שלהם והזמן שבילו בישיבה, בעוד ששיעורי התמותה מכל הסיבות היו תחת מעקב במשך תקופה ממוצעת של שמונה שנים.
החוקרים מצאו כי הוספת הליכה נמרצת אחת של חמש דקות ביום הייתה קשורה להפחתה של 10% במקרי המוות בקרב האוכלוסייה הכללית. בקרב המשתתפים הפעילים פחות, אשר להערכת החוקרים עמדו בפני סיכון גבוה יותר לתמותה בשל אורח חיים של זמן ישיבה ממושך, מקרי המוות ירדו ב-6%.
"צריך לעשות את זה עד, בתקווה, לשיבה טובה", אמר סטריינג', המשמש גם כמנהל רפואי אזורי ב-Northwell Health. "אסור לנו להפסיק לזוז. זה חלק חשוב בשמירה על הבריאות". הוא הסביר כי היותנו פעילים מגבירה את זרימת הדם, מעבירה חומרים מזינים חיוניים לאיברים כמו המוח, הלב, הכבד והכליות ומסייעת להם לפעול בצורה יעילה יותר.
2+תנועה גם מעוררת שחרור של כימיקלים משפרי הרגשה כמו סרוטונין, אנדורפינים ודופמין, הפועלים כמשפרי מצב רוח טבעיים, משככי כאבים ומפחיתי מתח. פעילות גופנית סדירה מחזקת שרירים ועצמות, עוזרת בניהול רמות הסוכר בדם ושומרת על המשקל. ואם הליכה נמרצת אינה לטעמכם, אל דאגה. המחקר מצא גם כי עצם צמצום הזמן המוקדש לישיבה בכ-30 דקות ביום היה קשור להפחתה של 7% במקרי המוות מכל הסיבות.
"כל אחד רק צריך למצוא את אזור הנוחות שלו ואת הדבר שהוא הכי אוהב לעשות", אמר סטריינג'. "אם זה שחייה, מצוין. אם זה רכיבה על אופניים, מצוין. אם זה הליכה או ריצה קלה, מצוין. אם זה הליכון שאתם צריכים להשתמש בו כי אתם מעדיפים להיות בבית עם טלוויזיה דולקת או לקרוא ספר, מצוין. אבל אתם צריכים לעשות משהו בניגוד לסתם לשבת על ספה, לשבת בכיסא ופשוט לא לעשות כלום".
מומחי בריאות הציבור אף כינו את הישיבה הממושכת "העישון החדש", והזהירו כי זמן רב מדי המוקדש לישיבה על הספה עלול להעלות את הסיכון לבעיות בריאות כרוניות כמו מחלות לב, סוכרת וסוגים מסוימים של סרטן.
2+בארה"ב מדובר בבעיה רצינית: האמריקאים מבלים בממוצע 9.5 שעות ביום בישיבה, בעיקר בעבודה או בבית. זאת למרות ההנחיות הפדרליות הקוראות למבוגרים לבצע לפחות 150 דקות של פעילות בעצימות בינונית ויומיים של תרגילי חיזוק שרירים מדי שבוע. פחות מאחד מכל ארבעה אמריקאים אכן עומדים בשני היעדים הללו.
"אני מנסה באופן אישי לעשות שעה של פעילות אירובית לפחות חמישה ימים בשבוע בשילוב עם קצת אימון משקולות קל", שיתף סטריינג'. עם זאת, המחקר האחרון מצביע על כך שאפילו חמש דקות של הליכה נמרצת הן צעד משמעותי לבריאות טובה יותר.
"זה קל ביום של כל אחד, בניגוד לאמירה 'טוב, אתה צריך ללכת שעה נוספת ביום' ואז אתה אומר 'מאיפה אני אשיג את השעה שלי?'", סיכם סטריינג'. "לכל אחד יש חמש דקות שהוא יכול לפנות. לא משנה מה התרגיל, לא משנה מה התנועה, אנחנו צריכים לעשות את זה".
