חברת מטאל השיקה השבוע את הברבי הראשונה עם אוטיזם. ההשקה זכתה לתגובות חמות ברשתות החברתיות. היא מצוידת בפריטים שמזוהים עם ילדים על הספקטרום האוטיסטי: היא מחזיקה צעצוע שמסייע לרגיעה, לובשת אוזניות שמבודדות רעשים ומחזיקה טאבלט שמדמה התקן שמסייע לילדים לתקשר – בדיוק כמו כלים רבים שילדים עם אוטיזם משתמשים בהם ביום-יום.
הילדה מייקו, בת החמש מלאס-וגאס התרגשה במיוחד כשהבחינה שהבובה מזכירה לה את עצמה. אמה, פרשס היל, תיארה ל-CNN את הרגע כ"ממש קסום". מייקו, שאינה מדברת, משתמשת גם היא בטאבלט מיוחד שמסייע לה לתקשר עם הסביבה. היל הדגישה: "כל כך חשוב שמייקו תראה ייצוג של עצמה – היא לא לבד, וזה משנה כל כך".
Barbie teams up with Actress, Singer, Autism advocate, and Founder of Africa’s number one parenting and family podcast, @Nandi_Madida and her beautiful daughter, 6 year-old Nefertiti Madida to launch their first-ever autistic Barbie doll: https://t.co/kle3ZuruGd pic.twitter.com/2kfx09DmAJ
— ICEKREAM MAG™ (@ICEKREAM_MAG) January 12, 2026
הבובה עוצבה בהתאם להעדפות של ילדים עם אוטיזם: שמלה רפויה וקצרה עם שרוולים קצרים למניעת גירוי מהבד, ועיניים שמביטות מעט הצידה, בהקשר לכך שחלק מהילדים נמנעים ממגע עין ישיר.
חברת מטאל שיתפה פעולה עם ארגון Autistic Self Advocacy Network, המייצג את הקהילה האוטיסטית, כדי להבטיח שהבובה תהיה אותנטית ושמחה, ושתסייע לילדים להרגיש עצמאיים. בארצות הברית, אחד מכל 31 ילדים מאובחן עם אוטיזם עד גיל 8. הבובה החדשה היא חלק מקולקציית Fashionistas של Mattel, הכוללת דמויות שונות לפי צבע עור, סוגי שיער, מבני גוף ומצבים רפואיים כמו סכרת סוג 1, תסמונת דאון ועיוורון.
