הפנטגון הורה לאחרונה על קיום תחקיר לבחינת אפקטיביות שילוב נשים כלוחמות ביחידות קרביות, בעקבות החרפת השיח בארה"ב סביב אמות מידה המנטרלות הבדלי מגדר. אנתוני טאטה, סגן שר ההגנה לענייני כוח אדם וקצין בכיר בעברו, כתב בתזכיר שנשלח בחודש שעבר, כי התחקיר נועד לקבוע את "האפקטיביות המבצעית של יחידות השדה הלוחמות, עשור לאחר שהמשרד (תחת ממשל אובמה-ט.ב) הסיר את כל ההגבלות שנותרו על נשים המשרתות בתפקידי לחימה".
טאטה ביקש ממפקדי הצבא וחיל הנחתים לספק למכון למחקרים צבאיים (IDA), לא יאוחר מ-15 בינואר, נתונים על מוכנות, אימונים, ביצועים, נפגעים ואקלים פיקודי ביחידות הקרביות.
התזכיר קובע כי הנתונים צריכים לכלול את "כל המדדים הזמינים המתארים את מוכנותו ויכולתו של הפרט לשרת, כולל מדדים פיזיים, רפואיים ומדדים משפיעים אחרים", בנוסף להעברת כל מחקר אחר בנדון שטרם נחשף לציבור.
4+מזכיר העיתונות של הפנטגון, וילסון קינגסלי, אמר: "הסטנדרטים שלנו לתפקידי לחימה יהיו גבוהים, אחידים וניטרליים מבחינה מגדרית, כיוון שמשקלו של תרמיל גב או של בן אדם אינו מבחין אם אתה גבר או אישה. תחת השר הגסת' מחלקת המלחמה לא תתפשר על סטנדרטים כדי לספק מכסות או אג'נדה אידיאולוגית – זהו שכל ישר".
במהלך נאום שנשא בספטמבר בפני אדמירלים וגנרלים בבסיס חיל הנחתים קוונטיקו בווירג'יניה, הבהיר
שר המלחמה פיט הגסת' כי נשים חייבות לעמוד בסטנדרט הגברי הגבוה ביותר. עוד הוסיף והבהיר שבכל מקום בו שונו המדדים הפיזיים המקוריים, ללא הצדקה מבצעית בכדי להבטיח שנשים יוכלו להשתלב, במיוחד מאז 2015, נדרש להחזיר את המצב לקדמותו.
"כשמדובר בכל משימה הדורשת כוח פיזי לביצוע בקרב, הסטנדרטים הפיזיים הללו חייבים להיות גבוהים וניטרליים מבחינה מגדרית". לדבריו: "אם נשים יכולות להצליח, מצוין. אם לא, זה מה שזה. אם זה אומר שאף אישה לא מתאימה לתפקידי לחימה מסוימים, כך יהיה. זו לא הכוונה, אבל זו יכולה להיות התוצאה".
4+הנושא, המצוי במחלוקת בארה"ב, מעסיק מזה תקופה את שר המלחמה פיט הגסת', בעברו קצין חי"ר במשמר הלאומי ששירת בעיראק ובאפגניסטן, אשר הביע דעות נחרצות נגד שילוב נשים בתפקידי לחימה, עוד בטרם נכנס לתפקידו הנוכחי. בספרו "המלחמה על הלוחמים: מאחורי הבגידה בגברים ששומרים על חירותנו", כתב
הגסת' כי שילוב נשים בתפקידי לחימה הוא "בלבול מודרני לגבי מטרות המלחמה", ומאמץ פוליטי פרוגרסיבי "להפגין אבירות והכלה".
בנובמבר 2024, אמר הגסת' בפודקאסט של שון ראיין כי ארה"ב "לא צריכה לכלול נשים בתפקידי לחימה", וכי הדבר "לא הפך אותנו ליותר קטלניים". לדבריו, הצבא הוריד את הסטנדרטים כדי לאפשר לנשים להשתלב באותם תפקידי לחימה כמו לגברים, מעשה ששינה את כשירותן של יחידות לוחמות "כי כולם יודעים שבנוגע לצפיפות העצם, קיבולת הריאות וכוח השרירים, גברים ונשים פשוט שונים".
הגסת' אמר כי נשים לא צריכות לשרת בתפקידים הדורשים "כוח כגורם מבדיל" ביחידות חיל הים, ביחידות
המיוחדות, בחיל הנחתים, בחיל הרגלים, השריון והארטילריה. לטענתו: "זה לא הפך אותנו ליעילים יותר, לא הפך אותנו קטלניים יותר, והפך את הלחימה למסובכת יותר". חודשיים לאחר מכן, בשימוע בפני הסנאט, ריכך הגסת' את עמדתו וטען שנשים, המסוגלות לעמוד באותם סטנדרטים כמו גברים, יכולות לשרת כלוחמות.
4+בחודש מרץ האחרון, הורה הגסת' לכוחות המזוינים לפתח תקני כושר גופני "ניטרליים מבחינה מגדרית", עבור חיילים המשרתים בתפקידי לחימה. המבחן
החדש של הצבא נחשב עתה כ"ניטרלי מבחינה מגדרית", ודורש מנשים ומגברים בתפקידי לחימה, לעבור בהצלחה מבחני כשירויות בהן המדדים זהים.
הערכים מפורטים במסמך
מקיף המתייחס פרטנית לכל מקצוע צבאי, לדוגמא: תותחן חייב לבצע משימות הכוללות הורדה והרמה של פגזים במשקל 45 ק"ג לגובה 1.5 מטרים ונשיאתם למרחק של 3 מטרים בתדירות של 15 פעמים ב-15 דקות, בעודו לובש ונושא ציוד לחימה במשקל של עד 28 ק"ג.
יש לציין כי בחלק מהיחידות כבר "יישרו קו" בין המשרתים וביטלו את המדדים המגדריים השונים. כך למשל, חיילי חי"ר נדרשים לעבור את המבחן האחיד והניטרלי מבחינה מגדרית, המוכיח את יכולתם לבצע
פעולות פיזיות האופייניות לשדה הקרב: הלוחמים חייבים להיות מסוגלים לחלץ חייל מרכב בוער, להטיל רימון יד למטרה מרוחקת, לשאת קנה של מקלע 0.5, לגרור חייל פצוע, לטפס על קיר גבוה, להקים עמדת לחימה משקי חול ועוד.
4+ראוי לציין כי חיל הנחתים האמריקני, שהתנגד בשעתו לשילוב נשים כלוחמות, ואף ביצע ניסוי בן 9 חודשים ומחקר יסודי, שעמד על הפערים בין ביצועי גברים לנשים ביחידות לוחמות ועל הפערים בין יחידה מעורבת ליחידה חד מגדרית-גברית, פרסם מדדים אחידים וניטראליים מגדרית ל-29 תפקידים שונים שנכנסו לתוקף ב-30 בספטמבר 2015.
לאור האמור, יש לתהות האם בצה"ל תוחקר נושא אפקטיביות שילוב הלוחמות ביחידות השונות, במסגרת תחקירי המלחמה? ככל שלא תוחקר, האם עתיד הוא להיות מתוחקר באופן יזום, מקצועי וללא משוא פנים, או שמא על שר הביטחון להורות על ביצוע הדבר בהקדם האפשרי, על מנת שישפיע על תהליכי בניין הכוח בצה"ל לשנים הקרובות, במטרה לשפר את מוכנותו וכשירות יחידותיו לקראת האתגרים העומדים לפתחנו.
