המצור הימי על פוטין ואיראן עולה שלב: המאבק הבינלאומי בהברחות הנפט הגיע השבוע לשיא מבצעי חסר תקדים. לוחמי קומנדו של ארה"ב השתלשלו ממסוקים אל סיפונה של המכלית "מרינרה" בעוד השפליגה באוקיינוס האטלנטי, דרומית לאיסלנד. הספינה, ששטה תחת דגל רוסי, ניסתה להונות את רשויות המכס במשך שבועות: ימים ספורים קודם לכן היא נקראה "בלה 1" והניפה דגל כוזב, כך פורסם היום (שישי) בוול סטריט ג'ורנל.
למרות שהמכלית לא נשאה נפט בעת התפיסה ביום רביעי, הפעולה מסמנת גישה החלטית ומחויבת יותר של ממשל טראמפ למיגור רשתות ההברחה. הספינה, שהייתה תחת מעקב של משמר החופים האמריקאי מאז דצמבר, אף ניסתה לטעון להגנה רוסית לאחר שהצוות צייר ברשלנות דגל רוסי על דופן הספינה בניסיון להרחיק את האמריקאים.
After the US seized two oil tankers it says belonged to a “shadow fleet,” the spotlight has turned to the concealment tactics used to smuggle oil and bypass international sanctions. pic.twitter.com/8WmQRApoq5
— Al Arabiya English (@AlArabiya_Eng) January 8, 2026
שיטות הפעולה של "צי הצללים" המונה כיום למעלה מ-1,470 מכליות לפי נתוני "TankerTrackers.com", מזכירות סרטי ריגול. מוקדם יותר החודש, שתי מכליות שהוטלו עליהן סנקציות, ה"קפיטן קוסטיצ'ב" וה"ג'ון טונג", כיבו את משיבוני ה-GPS שלהן ונסעו לנקודת מפגש מבודדת בים יפן.
שם, הרחק מעין רואה, רוקנה הספינה הרוסית כ-700,000 חביות נפט גולמי לתוך מיכלי הספינה השנייה. ההעברה הזו, שזוהתה רק באמצעות צילומי לוויין וניתוח נתוני משלוח של שירות "קפלר", היא תמרון קלאסי של הצי האפל, המאפשר לרוסיה, איראן וונצואלה להמשיך להזרים דלק לשווקים, בעיקר לסין, למרות המצור הכלכלי.
A Shadow Fleet Smuggles Illicit Oil Across the High Seas. This Is How It Works.
Russia, Iran and Venezuela have amassed an armada of aging tankers to move barrels around the world#oott https://t.co/CRQa3PFuqf— Giovanni Staunovo🛢 (@staunovo) January 9, 2026
כדי לשרוד בעולם של סנקציות, מפעילי הצי משתמשים בארגז כלים של זיוף והונאה: ספינות משדרות קואורדינטות כוזבות. השבוע עלו כוחות אמריקאים על מכלית ליד הקריביים ששידרה נתונים לפיהם היא נמצאת בכלל ליד ניגריה.
הספינות גם משתמשות ב"דגלי נוחות" של מדינות קמרון, גבון או קומורו. מדינות אלו מאפשרות רישום זול ובדיקות בטיחות פחות מחמירות בתמורה לעמלות, מה שמאפשר לספינות לעקוף את מערכת הפיקוח הגלובלית. בנוסף, הבעלות על הספינות מוסווית דרך שרשרת חברות בדובאי ובהונג קונג, מה שמקשה על איתור הבעלים הסופיים.
The United States reports seizing one more tanker, Sophia, that is part of the shadow fleet and under sanctions.
According to the US report, the vessel did not have a state flag and was conducting illegal activity. It will be escorted to the United States for further legal… pic.twitter.com/kkC8vpa5xJ
— GMan (Ґленн) ☘️🇬🇧🇺🇦🇺🇸🇵🇱🇮🇱🍊🌻 (@FAB87F) January 7, 2026
היקף התופעה הפך למפלצתי מאז הפלישה הרוסית לאוקראינה ב-2022: כ-17% מכלל מכליות הנפט בעולם (כ-940 עד 1,470 ספינות) מסווגות כחלק מהצי האפל. בשנת 2025 שינע הצי כ-3.7 מיליארד חביות נפט, המהוות כ-7% מזרימת הנפט הגולמי העולמית. סין, יבואנית הנפט הגדולה בעולם, היא הלקוחה העיקרית של הנפט הרוסי המוברח.
לצד המתיחות הפוליטית, מומחים מזהירים מפני אסון סביבתי. כשליש מהמכליות בצי הן בנות יותר מ-20 שנה – גיל שבו ספינות נורמטיביות נשלחות לגריטה. רבות מהן מפליגות ללא ביטוח אמין, שכן סנקציות מערביות אסרו על חברות הביטוח האירופיות לספק להן שירות. במקרה של תאונה או דליפת ענק, מדינות הדגל הקטנות לא יוכלו לספק מענה, והעולם יישאר עם נזק אקולוגי בלתי הפיך ללא גורם אחראי.
"אנחנו עושים היום דברים שסנקציות מעולם לא היו אמורות לדרוש," אומר נתנאל קורקב, שותף במשרד עורכי הדין מוריסון פורסטר. השימוש בנכסים צבאיים לאכיפת מצור ימי מסמן עידן חדש שבו המלחמה הכלכלית הופכת לעימות פיזי בלב ים.
