כדי להבין כמה מהר העולם משתנה, צריך רק להביט לאחור: לפני 25 שנה האינטרנט היה איטי ומעיק, רכשנו קלטות כדי לצפות בסרטים וסמארטפונים היו ממש מדע בדיוני.
היום, כשאנו צועדים אט אט לעבר שנת 2050, כבר אפשר להבין שהעתיד ייראה אחרת לגמרי. ב-BBC ראיינו שוחחו עם מספר מומחים עולמיים בתחום הטכנולוגיה והעתידנות, וציירו תמונה של מציאות מסקרנת, חדשנית, מפתיעה, אבל גם מעט מדאיגה.
טיפולים דרך המוח – ולא באמצעות תרופות
פרופ’ סטיבן ברמואל מהמרכז לננוטכנולוגיה בלונדון מעריך כי עד אמצע המאה יטושטשו הגבולות בין מכונות, אלקטרוניקה וביולוגיה. לדבריו, שתלים זעירים ישמשו בעיקר למעקב רפואי ולסיוע בתקשורת, ולא לשדרוגים דרמטיים כפי שמוכר מהמדע הבדיוני. בתחום הרפואה, הוא אומר, ניתן יהיה להשתמש במכונות זעירות כדי להעביר תרופות בדיוק לאזור הנדרש בגוף.
1+גם תחום הקיברנטיקה צפוי לשנות את עולם הרפואה. פרופ’ קווין וורוויק, שהיה האדם הראשון שהושתל בגופו שבב המחובר למערכת העצבים, סבור כי טיפולים המבוססים על גירוי אלקטרוני של המוח עשויים להחליף תרופות במצבים מסוימים, בהם סכיזופרניה. לדבריו, שדרוגים טכנולוגיים יאפשרו בעתיד חיבור ישיר בין המוח למערכות חיצוניות.
כיצד נדע אם תרופה, תוסף תזונה או שינוי באורח החיים אכן מתאימים לנו? פרופ’ רוג’ר הייפילד מעריך כי "תאומים דיגיטליים", מודלים ממוחשבים של גופנו, יהפכו לכלי נפוץ. באמצעותם ניתן יהיה לבדוק כיצד שינויים שונים משפיעים על הגוף, עוד לפני שמיישמים אותם בפועל.
חינוך מותאם אישית
גם מערכת החינוך תשתנה. התקדמות בבינה מלאכותית ובמחשוב קוונטי צפויה לאפשר למידה מותאמת אישית. לפי העתידנית טרייסי פולוז, תלמידים ילמדו באמצעות מערכות חכמות שיתאימו את הקצב, התוכן והשיטה לכל ילד. ספרי הלימוד יוחלפו בסימולציות אינטראקטיביות, והלמידה תהיה פחות המונית ויותר אישית.
1+כבישים בלי פקקים ובסיס על הירח
בתחום התחבורה, העתידן ביל דאגלס מעריך כי כלי רכב אוטונומיים יהפכו לנפוצים, מה שיוביל לירידה בפקקים ובתאונות דרכים. מכוניות ינועו בתיאום מלא ובמהירויות גבוהות יותר.
במקביל, גם החלל יהפוך נגיש יותר. העיתונאית סו נלסון מעריכה כי בתוך 25 שנה יוקם בסיס מאויש על הירח, וחלק מתעשיות התרופות יעברו לפעול בחלל, בזכות יתרונות תנאי המיקרו-כבידה.
העתיד מדאיג?
הדיון סביב טכנולוגיות העתיד מלווה בחשש מתרחישים שליליים, אך גם באופטימיות. הבמאי סטיבן ספילברג ביקש להציג טכנולוגיות ריאליות בסרט "דו"ח מיוחד", ורבות מהן אכן הפכו למציאות. אולי כדאי לזכור את דבריו של הסופר פיליפ ק' דיק, שעל ספרו מבוסס הסרט: "המדע העניק לנו יותר חיים משהוא לקח. אסור לנו לשכוח זאת".
