אווירת פלייאוף בתחילת ינואר: במפגש טעון שנערך הערב (שבת) בהיכל מנורה מבטחים, גברה הפועל ירושלים 92:77 על הפועל תל אביב, ושוב הוכיחה שהיא יריבה עיקשת שלא תעשה חיים קלים לאף קבוצה בארץ ובאירופה. מדובר בשחזור של גמר גביע ווינר וחצי גמר הפלייאוף מהעונה שעברה – ובפעם השלישית ברציפות יונתן אלון יוצא עם ידו על העליונה מול דמיטריס איטודיס.
המשחק התחיל עם רבע ראשון התקפי מצוין של המארחת, אך ירושלים החלה להשתלט על הקצב בהדרגה. ברבע האחרון, כשהקבוצות צמודות, קרינגטון, הארפר וסמית' העלו הילוך והובילו ריצת אדירה שהשאירה את התל אביבים ללא תשובות.
3+בתחילת הרבע השלישי נרשם רגע חריג במיוחד בצד של הפועל תל אביב: לאחר עבירת תוקף שנשרקה לים מדר, המאמן איטודיס התפרץ לעבר צוות השיפוט בזעם גדול, מה שהוביל לשריקת עבירה טכנית לחובתו. המאמן היווני לא נרגע, והמשיך למחות בקול רם – עד שנתפס ונבלם על ידי שחקנו דן אוטורו, שניסה להרגיע אותו.
3+עבור איטודיס, זהו הפסד שני רצוף בכל המסגרות – לראשונה מאז הגיע לקבוצה – והפסד בכורה בליגת העל, מה שמוריד את מאזנה ל-1:10. בירושלים, לעומת זאת, נהנים מרצף ניצחונות שעמד כעת על ארבעה בכל המסגרות ונראים מחוברים ומסוכנים יותר ככל שהעונה מתקדמת.
קרינגטון סיים ערב נהדר עם 20 נקודות, ג'ארד הארפר הוסיף 17, ג'סטין סמית' תרם 16 וקסיוס ווינסטון הוסיף 15. אצל המפסידה בלטו גינת, ג'ונס ובראיינט עם 12 נקודות כל אחד, אך התרסקות התקפית ברבע האחרון (15 נקודות בלבד) עלתה לקבוצה בהפסד.
3+ביום שלישי הפועל ת"א תפגוש את דובאי במסגרת היורוליג, ובסוף השבוע תתארח אצל עירוני ר"ג בליגה. מנגד, ירושלים תתארח אצל ורוצלאב בפולין, ובשבוע הבא תשוב להיכל – הפעם לקלאסיקו מול מכבי תל אביב.
