גורמי ביטחון במערב ממשיכים להתריע בתקופה האחרונה מפני עלייה ברמת האיום הטרוריסטי, ובמוקד – חשש מהפעלת תאים רדומים של ארגוני ג'יהאד עולמי. כעת מצטרפת אזהרה חריגה במיוחד מצד מי שמכיר את המערכת מבפנים: מרגל בריטי לשעבר, שבעברו היה פעיל באל-קאעידה, ומאוחר יותר שימש סוכן של שירותי הביון של בריטניה.
איימן דין, מי שפעל במשך שנים בתוך אל-קאעידה ולאחר מכן גויס על ידי שירות הביון הבריטי MI6, טוען כי מתקפת טרור רחבת היקף במערב היא עניין של זמן. לדבריו, איום בסדר גודל של פיגועי 11 בספטמבר בארצות הברית או פיגועי 7 ביולי 2005 בלונדון עלול להתממש ללא התרעה מוקדמת.
1+בראיונות שהעניק לכלי תקשורת בבריטניה אמר דין כי במדינה פועלים כיום מאות פעילים רדומים של ארגון אל-קאעידה, אשר ממתינים לרגע המתאים לפעולה. לדבריו, מדובר בתשתית שקטה, כמעט בלתי נראית, אך כזו שמסוגלת להוציא לפועל פיגועים קטלניים במהירות.
דין שירת במשך כשמונה שנים כסוכן חשאי, והעביר מידע גם לשירות הביטחון הפנימי MI5. הוא טוען כי בשיח הביטחוני במערב קיימת הטיה מסוכנת: "העיסוק ברוסיה שולט בסדר היום, אבל האיום המרכזי מגיע דווקא מהקיצוניות האסלאמית ומהציר האיראני".
לטענתו, איראן סיפקה לאורך השנים מחסה, לוגיסטיקה וחופש תנועה לבכירי אל-קאעידה, מה שאפשר הקמה והטמעה של תאים רדומים במדינות שונות, ובהן גם בריטניה. לדבריו, הקשר הזה אינו תיאורטי בלבד, והוא בא לידי ביטוי בפיגועים שבוצעו נגד אזרחים מערביים – בהם גם אזרחים בריטים – בזירות שונות במזרח התיכון.
עוד מעריך דין כי גל הטרור הבא יתאפיין פחות בפיגועים מתואמים רחבי היקף, ויותר בפעולות של "מפגעים בודדים", המונעים מהסתה אידיאולוגית עמוקה ופועלים ללא צורך בתשתית פיקודית גלויה. עם זאת, הוא מדגיש כי גם פיגועים מסוג זה עלולים לגבות מחיר כבד במיוחד.
הרקע האישי של דין ממחיש עד כמה האזהרות שלו אינן תאורטיות. כנער פגש את ח'אלד שייח' מוחמד – מי שנחשב לאחד ממוחות הטרור המרכזיים מאחורי פיגועי 11 בספטמבר – ובהמשך עבר באפגניסטן הכשרות ממושכות בייצור מטעני חבלה. הוא פעל לצד בכירים בארגון, ובהם אבו חבאב, מהנדס החימוש של אל-קאעידה שנהרג בתקיפת מל"ט של ה-CIA בשנת 2008.
1+נקודת השבר בחייו, לדבריו, הגיעה לאחר פיגועי הטרור בשגרירויות ארצות הברית בקניה ובטנזניה בשנת 1998, שבהם נהרגו כ-200 בני אדם. "שם הבנתי לאן זה הולך", סיפר. זמן קצר לאחר מכן ניתק קשר עם הארגון, עזב את קטאר והחל תהליך פרישה מהעולם הג'יהאדיסטי.
לאחר שגורמי מודיעין בריטים השתכנעו כי אכן עזב את אל-קאעידה, הוא גויס כסוכן והוחזר לפעול בתוך הארגון – הפעם כסוכן כפול. המידע שהעביר, לדבריו, סייע לסיכול שורה של פיגועים מתוכננים, בהם גם ניסיון לפגוע ברכבת התחתית בניו יורק.
זהותו נחשפה לבסוף בעקבות פרסום עקיף במגזין Time, מה שאילץ אותו להימלט, לקבל זהות חדשה ולהיכנס להגנה מתמשכת של הרשויות בבריטניה. בהמשך פרסם ספר זיכרונות שבו תיאר את פעילותו החשאית.
