יממה לאחר הפיגוע המשולב בעמק בית שאן, שבו נרצחו שני אזרחים, משפחתו של שמשון מרדכי מפרסמת הערב (שבת) התייחסות ראשונה לאירוע, ומבקשת לכבד את אבלה ואת כאבה. "אנחנו נמצאים בצער עמוק וכאב גדול על רציחתו של אבינו בפיגוע רצחני. בשלב זה איננו מעוניינים להתראיין", מסרה המשפחה. לדבריה, "אבינו, שמשון, היה קודם כל אבא שלנו וסבא אוהב לששת נכדיו".
מרדכי, תושב בית שאן, גמלאי ונהג אוטובוסים לשעבר, היה נשוי לרעייתו שרה במשך 42 שנים. "זו הייתה זוגיות של אהבה, שמחה וחיים משותפים. יחד הם גידלו משפחה לתפארת", נכתב בהודעת המשפחה.
1+עוד הוסיפו בני המשפחה כי שמשון היה "איש ערכים, איש משפחה במלוא מובן המילה, אדם שתמיד דאג שלא יחסר דבר". לדבריהם, הוא היה אדם שומר מצוות, שחי חיי אמונה, נתינה ואהבת אדם. "נפלה עלינו מכה קשה וגדולה. אנו מבקשים לכבד את האבל והכאב של המשפחה בתקופה זו".
הפיגוע התרחש אתמול ונמשך כ-50 דקות, בארבע זירות שונות באזור עמק בית שאן ועפולה. שמשון מרדכי נדרס למוות בעיר בית שאן, ככל הנראה בדרכו חזרה מבית הכנסת. עדי ראייה סיפרו כי נגרר עשרות מטרים על ידי רכב המחבל. בפיגוע נרצחה גם אביב מאור, בת 19 מקיבוץ עין חרוד איחוד, שנדקרה למוות סמוך לתל יוסף. שני בני אדם נוספים נפצעו – נער בן 16 באורח קל וגבר בן 37 באורח בינוני.
1+המחבל, אחמד אבו אל-רוב, שוהה בלתי חוקי מקבאטיה שבצפון השומרון, נוטרל בכניסה לעפולה על ידי אזרח חמוש ונפצע באורח בינוני. לפי החשד, הוא השתמש ברכב של מעסיקו הישראלי.
