קהל רב של חברים, קולגות ואוהדי ספורט הגיעו היום (רביעי) ללוות בדרכו האחרונה את העיתונאי והפרשן אבי מלר, שהלך לעולמו אתמול (שלישי) לאחר מאבק במחלת סרטן העור. מלר, שהיה מזוהה יותר מכל עם הכדורגל האירופי ותרבות הספורט הבריטית, הותיר אחריו מורשת עשירה של עיתונות שנונה, ידע רחב ומשחקי מילים שהפכו לסימן ההיכר שלו.
בנו של מלר, ישי, ספד לו בהתרגשות: "אבא, האהבה שלך לעשייה וההתלהבות המדבקת שלך היו יוצאי דופן. כל כך נהנית מהעבודה שלך, ועשית אותה בחריצות ובהתמדה של 24/7. היית מסור לכל אוהד ולכל חובב ספורט – כל מי שרק רצה להגיד משהו, זכה ממך להתייחסות בכבוד וסבלנות.
1+"למדתי ממך מהי אמונה ומהי ענווה. הנכדות היו מרכז עולמך ומושא האהבה שלך. ממך למדתי להתמקד בעיקר, לאהוב אנשים ולהעניק יחס ואכפתיות לכל מי שמסביב. היית אבא מדהים, ואני מודה לקדוש ברוך הוא על יותר מ-46 שנים שזכיתי ליהנות מהאור שלך. תודה על הכול".
חברו הקרוב ושותפו הוותיק לערוץ הספורט, נדב יעקבי, נפרד בדמעות: "נפגשנו לפני יותר מ-40 שנה, כשאבי עוד גר בלונדון. היה בינינו 'קליק' מהרגע הראשון, אולי כי שנינו דומים מאוד בתכונות שלנו. ברגע שהוא חזר לישראל התחלנו לעבוד יחד בעיתונות הכתובה ובחדשות הספורט. גם כשסיקרנו את אליפות אירופה ב-1992 והיינו כביכול 'מתחרים', עשינו הכול ביחד. יש לי אינספור זיכרונות ממנו, והוא יחסר לי עכשיו בכל יום ויום".
אבי מלר היה מחלוצי ערוץ הספורט הישראלי, אליו הצטרף עם הקמתו ב-1992, והמשיך לעבוד בו עד ימיו האחרונים. לפני כן, בנה לעצמו שם כעיתונאי איכותי בגלי צה"ל ובעיתון "גלובס". בשנים האחרונות חלק את הידע המקצועי שלו עם הדור הבא, כשהרצה בקורסים לתקשורת ועיתונאות באוניברסיטה הפתוחה, במכללת ספיר ובמכון למנהיגות.
1+öéìåí : îùä ùé
את שורשיו הצמיח מלר בחיל השריון, ואף לחם בקרבות הבלימה הקשים ברמת הגולן במהלך מלחמת יום הכיפורים. לאחר שירותו עבר להתגורר באנגליה למשך כעשור, שם פיתח את אהבתו העזה לכדורגל האנגלי ולקבוצת "ווטפורד", אהבה אותה הנחיל לציבור הישראלי עם חזרתו ארצה.
לצד המקצוענות בתחום הספורט, מלר הפך לדמות מוכרת בכל בית בישראל בזכות השתתפותו בתוכניות פופולריות כמו "גולסטאר" ו"אמבוש". עבור אוהדי הכדורגל, הוא ייזכר תמיד כפרשן שלא רק ניתח את המשחק, אלא הפך אותו לחוויה תרבותית מלאה בהומור ובשפה עשירה.
יהי זכרו ברוך.
