מפיק הקולנוע השוויצרי יהודי, ארתור כהן, הלך אתמול (שישי) לעולמו בירושלים בגיל 98. כהן היה אחד מהמפיקים הבולטים והמעוטרים ביותר בקולנוע הבינלאומי, זכה במספר פרסי אוסקר ונחשב לגאון בתחומו. נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לו: "קיבלתי בצער רב את הידיעה, ארתור היה ידיד ותיק ואהוב של משפחתי ושלי, ודמות ענקית בעולם הקולנוע".
"דרך אמנותו, מחויבותו העמוקה להיסטוריה ולערכים יהודיים, וחתירתו הבלתי מתפשרת לאמת ולאנושיות, נגע ארתור כהן בלבבות רבים ברחבי העולם", כתב נשיא המדינה, "תיאורו המטלטל והבלתי מתפשר בסרט התיעודי "יום אחד בספטמבר" על רצח הספורטאים הישראלים באולימפיאדת מינכן בשנת 1972, מהווה עדות מוסרית והיסטורית".
1+כאמור, כהן נחשב לאחד מהמפיקים הבולטים והמעוטרים בתולדות הקולנוע. הוא נולד בבאזל שבשווייץ בשנת 1927 למשפחה יהודית ציונית עם שורשים עמוקים של מעורבות ציבורית ותרבותית. אביו פעל להצלת יהודים בתקופת השואה, וזהותו היהודית וההיסטורית ליוותה את פועלו האמנותי לכל אורך חייו. את דרכו המקצועית החל בעיתונות וברדיו, ובהמשך פנה לעולם הקולנוע.
כהן ביסס קריירה יוצאת דופן כמפיק עצמאי והיה ידוע בזכות יצירתיות יוצאת דופן ויכולות הפקה נדירות. במהלך חייו זכה בשישה פרסי אוסקר בקטגוריות שונות, והיה הראשון שאינו אמריקאי שזכה לכוכב בשדרת הוליווד – עדות להשפעתו יוצאת הדופן בזירה הקולנועית העולמית. בין הסרטים שהפיק נמנים יצירות עטורות פרסים שעסקו בנושאים היסטוריים, מוסריים ופוליטיים, ובהם גם סרטים שזכו להכרה עולמית.
1+חייו השתרעו על פני כמעט מאה שנה וכללו מסע מרשים: מלידתו בבאזל, דרך הוליווד ועד לירושלים – שהייתה יקרה לליבו, ובה יובא למנוחות. מעבר להצלחתו המקצועית, כהן נחשב לדמות מפתח בעיצוב מעמדו של הקולנוע הדוקומנטרי והבדיוני בזירה הבינלאומית, והותיר מורשת עשירה ומעמיקה של יצירות קולנועיות והשפעה מתמשכת על עולם התרבות והקולנוע.
