הכתובת על הקיר, והיא מפחידה מתמיד: שנתיים בלבד לאחר רעידת האדמה שהחריבה את דרום המדינה וגבתה את חייהם של עשרות אלפים, טורקיה ניצבת בפני איום חדש ומוחשי הרבה יותר. מדענים שעוקבים בדאגה אחר המתרחש מתחת לים המרמרה מזהים דפוס מטריד במיוחד- סדרה של רעידות אדמה שמתחזקות ונעות בהתמדה מזרחה, ישירות לכיוון איסטנבול.
1+המחקרים האחרונים מצביעים על כך שזה כבר לא תרחיש דמיוני. הרעש האחרון באפריל השנה, בעוצמה של 6.2, היה רק קדימון למה שעלול להגיע. המומחים מסבירים בפשטות: ישנו "פקק" של לחץ אדיר מתחת לאדמה שחייב להשתחרר, והוא נמצא במרחק נגיעה מהעיר שבה מתגוררים 16 מיליון בני אדם. "איסטנבול נמצאת על הכוונת", מזהירים החוקרים, וטוענים כי רעידת אדמה בעוצמה 7 ומעלה היא תרחיש ריאלי לחלוטין שעלול להכות בעיר הצפופה.
ג'ודית האברד, מדענית רעידות אדמה מאוניברסיטת קורנל שלא הייתה מעורבת במחקר, הזהירה בריאיון לניו יורק טיימס האמריקני מפני מה שמחכה לטורקיה: "רעידת אדמה גדולה מאוד שתכה ליד איסטנבול תגרום ככל הנראה לאחד האסונות ההומניטריים הגרועים ביותר בהיסטוריה המודרנית".
1+אלו לא רק המספרים היבשים שמדאיגים את העולם, אלא מה שקורה בשטח. עשורים של בנייה לא מפוקחת, צפיפות מחרידה ושחיתות נדל"נית הפכו את איסטנבול למלכודת מוות פוטנציאלית. כמו באסון הקודם, גם כאן הגורם האנושי הוא זה שעלול להפוך רעידת אדמה לטרגדיה בקנה מידה היסטורי. בניינים רעועים ותשתיות ישנות עלולים לקרוס כמו מגדלי קלפים ברגע האמת.
השורה התחתונה של המומחים היא חד משמעית: אי אפשר לחזות את היום והשעה המדויקים, אבל השעון מתקתק. בין אם זה יקרה בבת אחת כ"רעם ביום בהיר" ובין אם תהיה סדרה של רעידות מקדימות, המסקנה העגומה היא שאחת הערים החשובות בעולם יושבת על חבית חומר נפץ סייסמית, והפתיל הולך ומתקצר.
