הממשלה צפויה לאשר ביום ראשון הקרוב תוכנית לאומית לפיתוח הנגב המזרחי, בישיבה מיוחדת שתיערך בעיר דימונה. התוכנית מתמקדת בערים ערד, דימונה, ירוחם ומצפה רמון, ומטרתה לעודד צמיחה דמוגרפית ופיתוח כלכלי ביישובים אלו.
על פי הצעת ההחלטה, יוקצו לתוכנית למעלה מ-100 מיליון שקלים, כאשר התקציב מיועד לשנת התקציב 2026. ההשקעה מתווספת להסכמי הגג הקיימים בדימונה ובירוחם ולהחלטות ממשלה קודמות בנושא הנגב.
עיקרי התוכנית וההשקעות: התוכנית כוללת שורה של צעדים בתחומי התשתית, הביטחון והתעסוקה. ביטחון אישי: חיזוק מערכי האכיפה והשיטור המקומי ברשויות. חדשנות ואנרגיה: הקמת "עמק המימן והחדשנות הלאומי" לפיתוח טכנולוגיות אנרגיה, וחיזוק המחקר והפיתוח בתחום הרחפנים בירוחם. תחבורה: קידום תכנון למנחת תעופה במצפה רמון.
בינוי וסביבה: הקמה והרחבה של מבני ציבור, קידום פרויקטים להפחתת הטמנת פסולת וייעור עירוני. חינוך: הקצאת משאבים לחינוך הפורמלי והבלתי-פורמלי, כולל תנועות נוער ופנימיות.
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, מסר כי התוכנית הנוכחית מצטרפת להשקעות קודמות, בהן תוכניות ליישובי "העוטף של העוטף" והשקעה במטרופולין באר שבע. לדבריו: "ההשקעה בירוחם, דימונה, ערד ומצפה רמון היא צעד הכרחי להשלמת המדיניות הלאומית של התפתחות הנגב ומשיכת אוכלוסייה לדרום".
שר האוצר, בצלאל סמוטריץ', הוסיף כי ההשקעה מחברת בין ביטחון אישי, חינוך וצמיחה כלכלית: "אנו מחזקים את הנגב המזרחי במטרה לייצר הזדמנויות תעסוקה ואיכות חיים, ולהפוך את האזור למנוע צמיחה של המדינה".
