ביום 10.12.2025 וביום 13.12.2025 פרסמנו כי אחת המתלוננות נגד ג'פרי אפשטיין, גב' וירג'יניה ג'ופרה, כתבה בספרה שהיא ראתה את אהוד ברק במפגשיו עם אפשטיין. גב' ג'ופרה לא כתבה זאת בספרה אלא התייחסה ל"ראש ממשלה" ללא ציון שמו של ברק. הפרסום תוקן, אנו מתנצלים על הטעות.
ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, נחשב מזה שנים לאחד הדוברים המבוקשים והמוערכים בזירה הבינלאומית. אולם, בשנה האחרונה מסתמן שינוי במגמה: כמעט בכל כנס ציבורי, ריאיון או מפגש עיתונאי בו הוא נוכח, נאלץ ברק להתעמת עם שאלות קשות בנוגע לטיב יחסיו עם עבריין המין והפדופיל המנוח, ג'פרי אפשטיין.
העיסוק הגובר בפרשה הגיע לשיאו לפני מספר ימים, כאשר ברק התארח בפאנל יוקרתי של עיתון ה"ניו יורק טיימס", לצד גורמי ממשל וצבא בכירים לשעבר. במהלך האירוע, נשאל ראש הממשלה לשעבר שוב ושוב על הקשר שלו עם אפשטיין ונדרש להסביר מדוע בחר לחבור לאדם שהורשע בפדופיליה.
1+בתגובה לשאלות, חזר ברק על גרסתו הקבועה כי קשריו עם אפשטיין היו עסקיים בלבד, והדגיש כי "לא ידע דבר על הצד האפל" של איש העסקים האמריקאי. למרות הכחשותיו, העניין התקשורתי בארצות הברית בנושא מסרב לדעוך.
ההתעקשות התקשורתית אינה מקרית. היא נובעת, בין היתר, מפרסומים של וירג'יניה ג'ופרי, אחת הדמויות המרכזיות בפרשת ההתעללות של אפשטיין. בספרה, טענה ג'ופרי כי ראתה ראש ממשלה במפגשיו עם אפשטיין, עדות שהציתה גל שמועות וטענות כי היחסים בין השניים חרגו מהמישור העסקי גרידא.
חזית נוספת נפתחה לאחרונה בכנס ביטחוני בקנדה בו השתתף ברק. גם שם נאלץ להתייחס לפרשה, הפעם על רקע הדלפת אימיילים של אפשטיין. מהתכתובות שנחשפו עולה כי אפשטיין טען שפעל להתערב בבחירות 2019 בישראל לטובתו של ברק. על בימת הכנס בקנדה, הדף ברק את הטענות וקבע כי הדברים אינם נכונים. לדבריו, אפשטיין "התרברב" ולא אמר אמת באותם מיילים בהם תיאר כיצד סייע לו פוליטית.
1+בעוד שבישראל פרשת קשריו של ברק עם אפשטיין זוכה לרוב להתעלמות מצד כלי התקשורת המרכזיים, בארצות הברית התמונה שונה לחלוטין. ברשתות החברתיות, בבלוגים ובפודקאסטים אמריקאים, הנושא בוער ומעורר תמיהות רבות סביב התנהלותו של המנהיג הישראלי לשעבר.
יתרה מכך, החיבור בין דמותו של ברק לבין אפשטיין משמש כר פורה לתיאוריות קונספירציה המופנות כלפי מדינת ישראל כולה. נראה כי בעוד הציבור הישראלי נשאר אדיש יחסית, בזירה האמריקאית ברק ימשיך להידרש לספק הסברים על יחסיו עם אחת הדמויות השנויות ביותר במחלוקת בהיסטוריה האמריקאית המודרנית.
