הלילה (בין חמישי לשישי) התקיימה פעילות מבצעית חיונית ומורכבת בעומק שטח סוריה, אשר גבתה מחיר יקר מכוחותינו. במהלך חילופי אש עזים שהתפתחו בזירה נפצעו שישה לוחמים: שני קצינים ולוחם מילואים נוסף נפגעו באורח קשה, לוחם מילואים אחד נפצע באורח בינוני, וקצין ולוחם נוספים נפצעו באורח קל. כלל הפצועים פונו במסוק לקבלת טיפול רפואי בבתי החולים, ומשפחותיהם עודכנו.
היעד: מחבלים בכירים שתכננו פיגועים מיידיים
המבצע הלילי יצא לדרך בתום עבודת איסוף מודיעיני מדויק וממושך, שבוצעה בשבועות האחרונים על ידי גופי המודיעין. המידע הצביע על התארגנות מסוכנת של פעילי טרור מארגון 'הג'מעה האיסלמית' בעיירה בית ג'ן, הממוקמת למרגלות הר החרמון בדרום סוריה.
על פי המודיעין, המחבלים קידמו מתווי טרור מתוחכמים ומיידיים נגד אזרחי ישראל ומתקני צה"ל בגבול. היעד המרכזי לפשיטה היה מעצרם של שני אחים – פעילים מרכזיים בארגון, שאחראים בעבר לשיגור רקטות והנחת מטענים לעבר שטח ישראל.
שלבי הפשיטה: מההפתעה במיטות ועד לקרב החילוץ
למשימה נשלחו כוחות מחטיבת המילואים 'חוד החנית' (חטיבה 55), הפועלת תחת פיקוד אוגדה 210 בגזרה בחודשיים האחרונים במסגרת מבצע 'חץ הבשן'. הלוחמים חדרו בשעות הלילה המאוחרות לעומק השטח הסורי והצליחו להגיע אל בית המבוקשים ולהפתיע אותם בעודם במיטותיהם. שני האחים נלכדו ונעצרו ללא התנגדות ראשונית.
1+אולם, הדרמה החלה בשלב הנסיגה. כאשר הכוח, יחד עם העצורים, התרחק כ-200 מטרים מהמבנה, נפתחה לעברם אש תופת ישירה על ידי חמושים מקומיים. הלוחמים השיבו בירי מדויק, ובמקביל הופעל נוהל "סיר לחץ" שכלל חיפוי אווירי וארטילרי מסיבי. מטוסי קרב, מסוקים, כלי טיס בלתי מאוישים (זיק) וטנקים הופעלו כדי לנטרל את מקורות הירי ולחפות על הכוחות בשטח. בסוריה מדווחים כי בתקיפות הנרחבות חוסלו תשעה מחבלים.
תקרית ההאמר והתיעודים מהצד הסורי
במהלך ההיתקלות והירי המסיבי על הכוחות, אחד מרכבי ההאמר של הכוח ספג פגיעות והושבת בשטח. לאור הסיכון הגבוה ולמניעת נפילת ציוד רגיש או טכנולוגיה לידי האויב, התקבלה החלטה להשמיד את הרכב. ההאמר התקוע הופצץ מהאוויר והושמד כליל.
עוד בטרם האישור הרשמי של צה"ל, כלי תקשורת ערביים דיווחו בהרחבה במהלך הלילה על הפעולה החריגה. הדיווחים תיארו תמרון קרקעי המלווה בתקיפות אוויריות עוצמתיות באזור החיץ בגבול הגולן. תיעודים שעלו לרשתות החברתיות הציגו את הפיצוצים העזים באזור בית ג'ן, המוכר כזירה רגישה שבה סוכלה רק לפני כחצי שנה חוליית חמאס.
1+בסופו של דבר, המבצע הוכתר בהצלחה מבצעית: יעדי המעצר נתפסו והועברו לחקירה בישראל, והאיום המיידי הוסר, אך זאת בצל הפציעות הקשות של הלוחמים. צה"ל פרסם הבוקר תיעוד מתקיפות חיל האוויר שליוו את קרב הגבורה שניהלו הלוחמים פנים אל פנים מול המחבלים.
