רשות התעופה הפדרלית של ארה"ב פרסמה אתמול אזהרה למטוסים אזרחיים הטסים במרחב האווירי של ונצואלה, לאחר שציינה עלייה ב"פעילות צבאית מוגברת" באזור על רקע נוכחות משמעותית של כוחות אמריקאים.
בהודעה נאמר כי על הטייסים "לנהוג בזהירות" בשל "המצב הביטחוני המחמיר והפעילות הצבאית המוגברת בתוך ונצואלה או סביבה", וכי איומים שונים עשויים להוות סיכון למטוסים בכל גובה, כולל בטיסות מעל המדינה, בשלבי ההמראה והנחיתה ובשדות התעופה עצמם.
וושינגטון שלחה לאזור קבוצת תקיפה של נושאת מטוסים, ספינות מלחמה נוספות ומטוסי חמקן. לדבריה, הפריסה נועדה למאבק בסחר הסמים, אך בקראקס עולה חשש כי מדובר בהכנה למהלך נגד ממשלתו של נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו. האזהרה מגיעה ימים לפני כניסתו לתוקף של צעד אמריקאי המגדיר את הקרטל שלכאורה עומד בראשו מדורו כארגון טרור, מהלך שלדברי גורמים באזור עלול להוביל להסלמה צבאית.
מאז תחילת ספטמבר תקפו כוחות אמריקאיים יותר מ־20 כלי שיט שנחשדו בהברחת סמים בים הקריבי ובמזרח האוקיינוס השקט, ולטענת וושינגטון נהרגו בפעולות אלה יותר מ־80 בני אדם.
