בריטניה הזהירה היום (רביעי) את רוסיה מפני חדירה למרחב הימי שלה, לאחר שספינת הריגול הרוסית יאנטר זוהתה בקצה הגבול הימי מצפון לסקוטלנד. שר ההגנה הבריטי, ג'ון הילי, אמר כי כלי השיט הרוסי כיוון לייזרים לעבר טייסי חיל האוויר המלכותי שעקבו אחר פעילותו, והבהיר כי לונדון "מוכנה לפעול" אם הספינה תמשיך דרומה.
גורמים בלונדון מסרו למספר כלי תקשורת באירופה כי ה"יאנטר" משתייכת לצי רוסי ייעודי שמטרתו לבצע מעקב בזמן שלום וחבלה בזמן מלחמה, ובבריטניה ובמדינות נוספות עוקבים אחריה בכל פעם שהיא מתקרבת למים טריטוריאליים. הילי הדגיש כי רוסיה פועלת לסיכון התשתיות התת-ימיות של בריטניה ושל בעלות בריתה, והזכיר את הפגיעה בצינורות ובכבלים בים הבלטי מוקדם יותר השנה.
לדברי הילי, זו אינה הפעם הראשונה שספינת הריגול חוקרת את ההגנות הבריטיות. בשנה שעברה עזבה היאנטר את המרחב הימי הבריטי בעקבות התרעה, ובינואר ליוותה אותה פריגטה בריטית בעת שחצתה את תעלת למאנש.
הנאום של הילי הגיע במקביל לדיון ציבורי בבריטניה על הגדלת הוצאות הביטחון, שבוע לפני פרסום תקציב הממשלה. למרות התחייבות ראש הממשלה קיר סטארמר להעלאת תקציב הביטחון מול איומים מצד רוסיה, סין ואיראן, הממשלה עדיין ניצבת בפני אתגרי גירעון משמעותיים.
במקביל, הודיע שר ההגנה על כוונה להקים לפחות שישה מפעלי תחמושת חדשים ברחבי בריטניה, כחלק מהשקעה מאושרת של 1.5 מיליארד ליש"ט שתייצר אלפי מקומות עבודה ותבטיח אספקת נשק סדירה לצבא. בריטניה התחייבה להגיע ל־5% מהתמ"ג כהוצאה ביטחונית עד 2035, לעומת כ־2.3% בשנה שעברה.
