הדרמה במפרץ הפרסי: גורם אמריקאי אישר הבוקר (שישי) לסוכנות הידיעות AP כי איראן היא האחראית לחטיפת מכלית נפט הנושאת את דגל איי מרשל בעת ששטה דרך מצר הורמוז – והפנתה את הספינה למים טריטוריאליים איראניים. ההתראה על החשד לחטיפה פורסם מוקדם יותר ע"י חברת האבטחה אמברי וחיל הים המלכותי של בריטניה.
הספינה, טלרה, נסעה מאג'מן, איחוד האמירויות הערביות בדרכה לסיגנפור כאשר כוחות איראניים יירטו אותה, הוסיף הגורם האמריקאי. רחפן מסוג MQ-4C טריטון של חיל הים האמריקאי חג מעל האזור בו הייתה המיכלית במשך שעות ביום שישי וצפה במעשה החטיפה – כך עולה מנתוני מעקב טיסות שנותחו על ידי סוכנות הידיעות.
דיווח: מכלית נפט שעשתה את דרכה לסינגפור נחטפה לאיראן
2+איראן לא אישרה עדיין את דבר החטיפה – אך ב-AP מציינים כי החטיפה מגיעה לאחר שטהרן מזהירה יותר ויותר מפעולות התקפיות לאחר מבצע "עם כלביא" – בו בין היתר האמריקאים תקפו את מתקני הגרעין האיראניים.
בנוסף, מוקדם יותר השבוע, משרד האוצר האמריקני הודיע על סנקציות חדשות נגד 32 אישים וישויות משפטיות הפועלים בשמונה מדינות, שלפי החשד מעורבים בסיוע לתוכניות הטילים והכטב"מים של טהרן.
לפי ההודעה הרשמית, הרשתות שהועלו ברשימת הסנקציות פעלו לאספקת חומרים, טכנולוגיות ורכיבים חיוניים לתעשיות הביטחוניות של איראן, תוך מתן תמיכה ישירה למשמרות המהפכה ולכוח קודס. בין המדינות שבהן פועלות החברות ונכללו ברשימה: איראן, סין, טורקיה, גרמניה, הודו, אוקראינה, הונג קונג ואיחוד האמירויות.
2+מדובר בסבב הסנקציות השני שמוביל הבית הלבן מאז שהחזירה את מגבלות האו"ם על תעשיות הנשק של איראן בחודש ספטמבר. באוצר האמריקני הדגישו כי ימשיכו לפעול לניתוק הגישה האיראנית למערכות פיננסיות ורכיבים צבאיים "בכל מקום שבו תנסה להסתתר".
למרות הלחץ הגובר, דו"ח של ארגון "United Against a Nuclear Iran" מצביע על כך שאיראן ייצאה באוקטובר מעל 2.2 מיליון חביות נפט ביום, בעיקר לסין, נתון שמעיד על אפקטיביות מוגבלת של הסנקציות הכלכליות על טהרן בעת הזו – וכעת מסתמן כי הסנקציות גם דוחפות את איראן לביצוע מחודש של פעולות מלחמתיות כמו חטיפת המיכלית.
