הכריש הלבן הגדול ביותר שאותר אי פעם באוקיינוס האטלנטי, המכונה "קונטנדר" (Contender), אותר לאחרונה על ידי מכשירי מעקב מול חופי ניו ג'רזי, כך דווח הבוקר (חמישי) בניו יורק פוסט.
על פי ארגון המחקר הימי ללא מטרות רווח OCEARCH, שעוקב אחר תנועות הכריש, "קונטנדר" הוא זכר בוגר שאורכו קרוב ל-14 רגל (כ-4.3 מטרים) ומשקלו מוערך בכ-1,653 פאונד (כ-750 קילוגרמים). הוא אותר לראשונה בינואר 2025 סמוך לגבול פלורידה-ג'ורג'יה.
בסרטון: איתור הכריש בחופי צפון קרוליינה בחודש יוני האחרון
Biggest great white shark ever recorded in Atlantic tracked off North Carolina coast https://t.co/WmePOMazUZ pic.twitter.com/fTKdyXcAvx
— New York Post (@nypost) June 12, 2025
מערכת המעקב, המחוברת לסנפיר הגב שלו, שידרה אות לווייני המצביע על מיקומו בסמוך לחוף האטלנטי של ניו ג'רזי – קילומטרים ספורים מהחוף, ככל הנראה במסגרת נדידתו השנתית דרומה. כרישים לבנים-גדולים נוהגים לבלות את חודשי החורף במים החמים של הדרום ולאחר מכן לנוע צפונה, למים קרירים יותר ועשירים בטרף, באזור ניו אינגלנד (החוף הצפון מזרחי של ארה"ב) וקנדה, במהלך הקיץ.
"כל אות של קונטנדר מסייע לנו להתקרב צעד אחד נוסף להבנה והגנה על בעלי החיים המדהימים האלה," נמסר מ-OCEARCH לניו יורק פוסט. החוקרים מציינים כי מעקב אחר כרישים כה גדולים מספק נתונים יקרי ערך על דפוסי ההתנהגות והנדידה של המין באזור צפון-מערב האוקיינוס האטלנטי.
עוד הם מוסיפים כי ככל הנראה הכריש מצוי כעת במסלול נדידה דרומה לכיוון פלורידה, שם המים חמים יותר, וישנו יותר מזון בזמינות. באשר למסוכנותו, הם מדגישים כי הוא אינו מסוכן לאדם, וכי הוא עלול לבצע תקיפה רק במקרה והוא יחוש סכנה מיידית.
