מציאות חייהם של 120 אלף היהודים המתגוררים באוסטרליה התערערה בשנתיים האחרונות, בצל טבח 7 באוקטובר, גל האנטישמיות העוקב – וחוסר התגובה, שלא לומר ההפקרה – מכיוונה של ממשלת אוסטרליה. שאלת העזיבה הפכה בלא מעט מהמקרים מאם למתי – והטון של הדיונים הנוגעים לעתיד היהודי באוסטרליה הופך ככל שהזמן חולף לקודר יותר ויותר.
בעקבות כך ולאור העובדה כי הקהילה באוסטרליה נחשבת לציונית במיוחד – אירוע עידוד עלייה ראשון בהיסטוריה של המדינה התקיים בשבועות האחרונים במלבורן ובסידני. נציגים מטעם הגופים השונים עשו את הדרך הארוכה למדינה המרוחקת על מנת להנגיש למתענייני ולמתעניינות העלייה את כל המידע הרלוונטי. לאירועים הגיעו מאות משתתפים, שפתחו תיקי עלייה וצעדו את הצעד הראשון שלהם במסע לארץ ישראל.
1+"אני באה כדי להתגייס לצבא" מספרת אראל לידרמן (17) ממלבורן. "היה לי ברור שזה מה שאעשה, שמעתי הרבה על ישראל – ואני רוצה להרגיש איך זה לחיות כישראלית". אחיה, אראל (16) משתף גם הוא. "איבדתי חברים אחרי השבעה באוקטובר בעקבות פוסטים שהעליתי, אבל ברור לי שאתגייס. שום דבר לא יותר חשוב לי מהזהות שלי כיהודי וכישראלי".
בחזית האירועים עמד מיזם Medex, שהוא חלק מהתוכנית הלאומית לעידוד עלייה של בעלי ובעלות מקצועות הרפואה. מתוך יעד שאפתני של כ-2,000 עולים בחמש שנים, עד לסוף 2024 עלו כ-700. לאירועים באוסטרליה הגיעו כ-100 רופאים ורופאות, המעוניינים להעתיק את חייהם לישראל. Medex, יש לציין, היא תוכנית שמובילים משרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות, משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי וארגון ״נפש בנפש״ – בשיתוף הסוכנות היהודית.
1+"הייתי ב-7 באוקטובר בארץ. דיברנו הרבה על עלייה, והגיע הזמן לעשות את זה" שיתף ד"ר דניאל דיימונד, רופא ממלבורן. "היו לנו פה שנתיים קשות – ובלי קשר, המקום של היהודים זה ארץ ישראל, זה הבית שלנו", מוסיף ד״ר מיכאל גורדון.
בארגון ״נפש בנפש״ יצאו מרוצים מההיענות הגבוהה. ״זה אירוע חסר תקדים בהיקפו ובמיקומו, והיה מרגש לשוחח עם המשתתפים״ מרחיב דרור אופן, נציג הארגון. שר העלייה והקליטה אופיר סופר שנכח באירועים סיכם: "העלייה הזו היא מכפיל כוח לחברה הישראלית – ונמשיך לקיים את האירועים האלו מסביב לעולם".
