שישה פסלי שיש עתיקים מתקופת האימפריה הרומית נעלמו השבוע מהמוזיאון הלאומי בדמשק, מוסד התרבות המרכזי של סוריה ואחד האחרונים שנותרו על תילם אחרי שנות הטלטלה הפוליטית במדינה. לפי גורמים רשמיים, מדובר בגניבה מתוחכמת שבוצעה בליל ראשון והתגלתה רק עם בוקר, כשמאבטחי המוזיאון מצאו את דלת אגף העתיקות הקלאסיות פרוצה, כך דווח היום (שלישי) ב-AP.
המוזיאון, נפתח מחדש רק בינואר השנה, לאחר שהיה סגור במשך שנים בשל מלחמת האזרחים הממושכת ברחבי סוריה. במשך עשורים הוא נחשב ל"לב הפועם של התרבות הסורית": מקום שהוקדש לאומנות, להיסטוריה ולזיכרון, שבו שמורים ממצאים נדירים מהתקופות ההלניסטית, הרומית והביזנטית.
גורם במנהל העתיקות הסורי אישר לסוכנות הידיעות AP כי שישה פסלי שיש נגנבו מהמקום, וציין כי נפתחה חקירה רחבה בנושא. גורם נוסף אמר כי ייתכן שמדובר ביותר פריטים, אך נמנע מלנקוב במספר מדויק. שניהם דיברו בעילום שם, מאחר שהממשלה הסורית טרם פרסמה תגובה רשמית לפרשה, מה שמחזק את ההערכות כי ההנהגה בדמשק מעדיפה להצניע את האירוע מחשש לפגיעה בתדמית היציבות שהיא מבקשת לשדר מאז תום המלחמה.
לפי הדיווח, במוזיאון שוררת מאז אווירה מתוחה. כתב סוכנות הידיעות שניסה להיכנס למקום בבוקר שלאחר האירוע נבלם בשער, והמאבטחים סירבו לענות לשאלות. מאמון עבד אל-כרים, לשעבר ראש רשות העתיקות הסורית, תיאר כי "האגף שנפרץ הוא מהיפים במוזיאון, תצוגה של פסלים, עמודים וממצאים שמספרים את ההיסטוריה של סוריה עוד לפני הולדת הנצרות. זו לא רק גניבה, זו פגיעה בזהות הלאומית".
מאז פרוץ מלחמת האזרחים בשנת 2011 העבירו הרשויות מאות פריטים יקרי ערך לדמשק בניסיון להגן עליהם מביזה, במיוחד אחרי הרס אתר המורשת העולמית תדמור בידי מחבלי דאעש בשנת 2015. כעת נראה שגם הלב התרבותי שנותר בבירה הסורית כבר לא חסין.
